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Alphonse Daudet - L'Immortel
de lire, dans la sombre façade vis-à-vis, le secret de ma destinée, quand j'aperçois, à la croisée voisine de
la mienne, Huchenard prenant le frais aussi, me touchant presque.... Huchenard, mon concurrent, le pire
ennemi d'Astier-Réhu, installé dans son cabinet!... Aussi saisis l'un que l'autre, nous nous sommes salués,
puis retirés d'un même mouvement.... Mais il est là, je l'entends, je le sens derrière cette cloison. Bien sûr
il attend comme moi la décision de l'Académie, seulement au large de l'ancien salon Villemain, tandis
que j'étouffe dans ce trou encombré de vieux papiers. Maintenant, je m'explique le désarroi de mon
arrivée ... mais, pourquoi? Comment se fait-il? Chère soeur, ma tête s'égare. De qui se moque-t-on, ici?
Désastre et trahison! basse intrigue académique dont je n'ai pas encore le mot!
PREMIER TOUR:
Baron Huchenard.......... 17 voix. Dalzon................... 15 - Vicomte de Freydet....... 5 - Moser....................
1 -
DEUXIÈME TOUR:
Baron Huchenard.......... 19 voix. Dalzon................... 15 - Vicomte de Freydet....... 3 - Moser....................
1 -
TROISIÈME TOUR:
Baron Huchenard.......... 33 voix. Dazon.................... 4 - Vicomte de Freydet....... O - (!!)
Moser.................... 1 -
Évidemment, entre les second et troisième tours, l'exemplaire de Toute nue a dû circuler, au
profit du baron Huchenard.... L'explication! Je la veux ... je l'exige ... je ne sortirai pas d'ici sans qu'on me
l'ait donnée.
Quatre heures,
Tu penses, ma chère soeur, quelle émotion, lorsque après avoir entendu dans la pièce à côté M. et Mme
Astier, le vieux Réhu, tout un flot de visiteurs féliciter, congratuler l'auteur des Habitants des
cavernes, j'ai vu s'ouvrir la porte des archives, mon maître s'avancer les mains tendues:
«Pardonnez-moi, cher enfant....» La chaleur, l'émotion ... il suffoquait ... «pardonnez-moi ... cet homme
me tenait par la gorge ... j'ai dû ... j'ai dû ... je croyais détourner le grand malheur qui me menace, mais on
n'évite rien de ce qui est écrit, même au prix d'une lâcheté.» Ses bras ouverts, je m'y suis jeté sans
rancune, sans même bien comprendre cette peine mystérieuse qui le poignait.
En définitive, tout se réparera bientôt pour moi. J'ai les meilleures nouvelles de Ripault-Babin: il est
douteux qu'il passe la semaine. Encore une campagne, ma chère soeur. Malheureusement, le salon
Padovani sera fermé tout l'hiver pour le grand deuil. Il nous reste comme champ de manoeuvres les
«jours» de Mme Astier, Ancelin, Eviza, dont les lundis ont été décidément lancés par le grand-duc. Mais,
avant tout, soeur chérie, il va falloir déménager. Passy est trop loin, l'Académie n'y vient pas. Tu diras
que je vais encore te trimballer, mais c'est si important! Regarde Huchenard, pas d'autres titres au fauteuil
que ses réceptions.... Je dîne chez mon bon maître, ne m'attends pas.
Ton frère tendre,
Abel de Freydet.
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