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Alexandre Dumas père - Vingt ans après
son valet de chambre, quels sont les mousquetaires de garde au palais?
- Les mousquetaires noirs, Monseigneur.
- Quelle compagnie?
- Compagnie Tréville.
- Y a-t-il quelque officier de cette compagnie dans l'antichambre?
- Le lieutenant d'Artagnan.
- Un bon, je crois?
- Oui, Monseigneur.
- Donnez-moi un habit de mousquetaire, et aidez-moi à m'habiller.
Le valet de chambre sortit aussi silencieusement qu'il était entré, et revint un instant après, apportant le
costume demandé.
Le cardinal commença alors, silencieux et pensif, à se défaire du costume de cérémonie qu'il avait
endossé pour assister à la séance du parlement, et à se revêtir de la casaque militaire, qu'il portait avec
une certaine aisance, grâce à ses anciennes campagnes d'Italie; puis quand il fut complètement habillé:
- Allez me chercher M. d'Artagnan, dit-il.
Et le valet de chambre sortit cette fois par la porte du milieu, mais toujours aussi silencieux et aussi muet.
On eût dit d'une ombre.
Resté seul, le cardinal se regarda avec une certaine satisfaction dans une glace; il était encore jeune, car il
avait quarante-six ans à peine, il était d'une taille élégante et un peu au-dessous de la moyenne; il avait le
teint vif et beau, le regard plein de feu, le nez grand, mais cependant assez bien proportionné, le front
large et majestueux, les cheveux châtains un peu crépus, la barbe plus noire que les cheveux et toujours
bien relevée avec le fer, ce qui lui donnait bonne grâce. Alors il passa son baudrier, regarda avec
complaisance ses mains, qu'il avait fort belles et desquelles il prenait le plus grand soin; puis rejetant les
gros gants de daim qu'il avait déjà pris, et qui étaient d'uniforme, il passa de simples gants de soie.
En ce moment la porte s'ouvrit.
- M. d'Artagnan, dit le valet de chambre.
Un officier entra.
C'était un homme de trente-neuf à quarante ans, de petite taille mais bien prise, maigre, l'oeil vif et
spirituel, la barbe noire et les cheveux grisonnants, comme il arrive toujours lorsqu'on a trouvé la vie trop
bonne ou trop mauvaise, et surtout quand on est fort brun.
D'Artagnan fit quatre pas dans le cabinet, qu'il reconnaissait pour y être venu une fois dans le temps du
cardinal de Richelieu, et voyant qu'il n'y avait personne dans ce cabinet qu'un mousquetaire de sa
compagnie, il arrêta les yeux sur ce mousquetaire, sous les habits duquel, au premier coup d'oeil, il
reconnut le cardinal.
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