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Alexandre Dumas père - Vingt ans après
D'Artagnan siffla d'un petit air d'incrédulité.
- Nous le verrons bien, dit Athos; car nous irons aux séances, je le présume.
- Vous n'aurez pas longtemps à attendre, dit l'hôte, car elles commencent demain.
- Ah çà! répondit Athos, la procédure était donc instruite avant que le roi eût été pris?
- Sans doute, dit d'Artagnan, on l'a commencée du jour où il a été acheté.
- Vous savez, dit Aramis, que c'est notre ami Mordaunt qui a fait, sinon le marché, du moins les
premières ouvertures de cette petite affaire.
- Vous savez, dit d'Artagnan, que partout où il me tombe sous la main, je le tue, M. Mordaunt.
- Fi donc! dit Athos, un pareil misérable!
- Mais c'est justement parce que c'est un misérable que je le tue, reprit d'Artagnan. Ah! cher ami, je fais
assez vos volontés pour que vous soyez indulgent aux miennes; d'ailleurs, cette fois, que cela vous plaise
ou non, je vous déclare que ce Mordaunt ne sera tué que par moi.
- Et par moi, dit Porthos.
- Et par moi, dit Aramis.
Touchante unanimité, s'écria d'Artagnan, et qui convient bien à de bons bourgeois que nous sommes.
Allons faire un tour par la ville; ce Mordaunt lui-même ne nous reconnaîtrait point à quatre pas avec le
brouillard qu'il fait.
Allons boire un peu de brouillard.
- Oui, dit Porthos, cela nous changera de la bière.
Et les quatre amis sortirent en effet pour prendre, comme on le dit vulgairement, l'air du pays.
LXVIII. Le procès
Le lendemain une garde nombreuse conduisait Charles Ier devant la haute cour qui devait le juger.
La foule envahissait les rues et les maisons voisines du palais; aussi, dès les premiers pas que firent les
quatre amis, ils furent arrêtés par l'obstacle presque infranchissable de ce mur vivant; quelques hommes
du peuple, robustes et hargneux, repoussèrent même Aramis si rudement, que Porthos leva son poing
formidable et le laissa retomber sur la face farineuse d'un boulanger, laquelle changea immédiatement de
couleur et se couvrit de sang, écachée qu'elle était comme une grappe de raisins mûrs. La chose fit grande
rumeur; trois hommes voulurent s'élancer sur Porthos; mais Athos en écarta un, d'Artagnan l'autre, et
Porthos jeta le troisième par-dessus sa tête. Quelques Anglais amateurs de pugilat apprécièrent la façon
rapide et facile avec laquelle avait été exécutée cette manoeuvre, et battirent des mains. Peu s'en fallut
alors qu'au lieu d'être assommés, comme ils commençaient à le craindre, Porthos et ses amis ne fussent
portés en triomphe; mais nos quatre voyageurs, qui craignaient tout ce qui pouvait les mettre en lumière,
parvinrent à se soustraire à l'ovation. Cependant ils gagnèrent une chose à cette démonstration
herculéenne, c'est que la foule s'ouvrit devant eux et qu'ils parvinrent au résultat qui un instant auparavant
leur avait paru impossible, c'est-à-dire à aborder le palais.
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