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Alexandre Dumas père - Vingt ans après
- Et que faisait-il avant d'être près de vous à Vincennes?
- Mais il était en province, à ce que m'a dit celui qui me l'a recommandé; il s'y est fait je ne sais quelle
méchante affaire, à cause de sa mauvaise tête, et je crois qu'il ne serait pas fâché de trouver l'impunité
sous l'uniforme du roi.
- Et qui vous a recommandé cet homme?
- L'intendant de M. le duc de Grammont.
- Alors, on peut s'y fier, à votre avis?
- Comme à moi-même, Monseigneur.
- Ce n'est pas un bavard?
- Jésus-Dieu! Monseigneur, j'ai cru longtemps qu'il était muet, il ne parle et ne répond que par signes; il
paraît que c'est son ancien maître qui l'a dressé à cela.
- Eh bien! dites-lui, mon cher monsieur La Ramée, reprit le cardinal, que s'il nous fait bonne et fidèle
garde, on fermera les yeux sur ses escapades de province, qu'on lui mettra sur le dos un uniforme qui le
fera respecter, et dans les poches de cet uniforme quelques pistoles pour boire à la santé du roi.
Mazarin était fort large en promesses: c'était tout le contraire de ce bon M. Grimaud, que vantait La
Ramée, lequel parlait peu et agissait beaucoup.
Le cardinal fit encore à La Ramée une foule de questions sur le prisonnier, sur la façon dont il était
nourri, logé et couché, auxquelles celui-ci répondit d'une façon si satisfaisante, qu'il le congédia presque
rassuré.
Puis, comme il était neuf heures du matin, il se leva, se parfuma, s'habilla et passa chez la reine pour lui
faire part des causes qui l'avaient retenu chez lui. La reine, qui ne craignait guère moins M. de Beaufort
que le cardinal le craignait lui-même, et qui était presque aussi superstitieuse que lui, lui fit répéter mot
pour mot toutes les promesses de La Ramée et tous les éloges qu'il donnait à son second; puis lorsque le
cardinal eut fini:
- Hélas! monsieur, dit-elle à demi-voix, que n'avons-nous un Grimaud auprès de chaque prince!
- Patience, dit Mazarin avec son sourire italien, cela viendra peut-être un jour; mais en attendant...
- Eh bien! en attendant?
- Je vais toujours prendre mes précautions.
Sur ce, il avait écrit à d'Artagnan de presser son retour.
XIX. Ce à quoi se récréait M. le duc de Beaufort au donjon de Vincennes
Le prisonnier qui faisait si grand'peur à M. le cardinal, et dont les moyens d'évasion troublaient le repos
de toute la cour, ne se doutait guère de tout cet effroi qu'à cause de lui on ressentait au Palais-Royal.
Il se voyait si admirablement gardé qu'il avait reconnu l'inutilité de ses tentatives; toute sa vengeance
consistait à lancer nombre d'imprécations et d'injures contre le Mazarin. Il avait même essayé de faire des
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