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Alexandre Dumas père - Les Quarante-Cinq
- Tudieu! quel garde-meubles tu viens de me faire, d'Épernon! dit le roi, jetant les yeux sur les chaises
chargées de la défroque des dormeurs. Si j'y renferme les loques de ces gaillards-là, Paris rira beaucoup.
- Il est de fait, sire, répondit le duc, que mes quarante-cinq ne sont pas très somptueusement vêtus; mais,
sire, s'ils eussent été tous ducs et pairs...
- Oui, je comprends, dit en souriant le roi, ils me coûteraient plus cher qu'ils ne vont me coûter.
- Eh bien, c'est cela même, sire.
- Combien me coûteront-ils, voyons? Cela me décidera peut-être, car en vérité, d'Épernon, la mine n'est
pas appétissante.
- Sire, je sais bien qu'ils sont un peu maigris et hâlés par le soleil qu'il fait dans nos provinces du sud,
mais j'étais maigre et hâlé comme eux lorsque je vins à Paris: ils engraisseront et blanchiront comme
moi.
- Hum! fit Henri, en jetant un regard oblique sur d'Épernon.
Puis, après une pause:
- Sais-tu qu'ils ronflent comme des chantres, tes gentilshommes? dit le roi.
- Sire, il ne faut pas les juger sur cet aperçu, ils ont très bien dîné ce soir, voyez-vous.
- Tiens, en voici un qui rêve tout haut, dit le roi en tendant l'oreille avec curiosité.
- Vraiment?
- Oui, que dit-il donc? écoute.
En effet, un des gentilshommes, la tête et les bras pendants hors du lit, la bouche demi-close, soupirait
quelques mots avec un mélancolique sourire.
Le roi s'approcha de lui sur la pointe du pied.
- Si vous êtes une femme, disait-il, fuyez! fuyez!
- Ah! ah! dit Henri, il est galant celui-là.
- Qu'en dites-vous, sire?
- Son visage me revient assez.
D'Épernon approcha son flambeau.
- Puis il a les mains blanches, et la barbe bien peignée. - C'est le sire Ernauton de Carmainges, un joli
garçon, et qui ira loin.
- Il a laissé là-bas quelque amour ébauché, pauvre diable!
- Pour n'avoir plus d'autre amour que celui de son roi, sire; nous lui tiendrons compte du sacrifice.
- Oh! oh! voilà une bizarre figure qui vient après ton sire... comment donc l'appelles-tu déjà?
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