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Alexandre Dumas père - Les Quarante-Cinq
- M. de Guise, reprit sèchement le cavalier, n'eût point été retenu far cette considération, j'en suis sûr, et,
du moment où il n'a ni réclamé ni défendu Salcède, c'est que Salcède n'est point à lui.
- Cependant, excusez si j'insiste, continua Briquet; mais ce n'est pas moi qui invente; il paraît certain que
Salcède a parlé.
- Où cela? devant les juges?
- Non, pas devant les juges, monsieur, à la torture.
- N'est-ce donc pas la même chose? demanda maître Robert Briquet, d'un air qu'il essayait inutilement de
rendre naïf.
- Non, certes, ce n'est pas la même chose, il s'en faut: d'ailleurs on prétend qu'il a parlé soit; mais on ne
répète point ce qu'il a dit.
- Vous m'excuserez encore, monsieur, reprit Robert Briquet: on le répète et très longuement même.
- Et qu'a-t-il dit? voyons! demanda avec impatience le cavalier; parlez, vous qui êtes si bien instruit.
- Je ne me vante pas d'être bien instruit, monsieur, puisque je cherche au contraire à m'instruire près de
vous, répondit Briquet.
- Voyons! entendons-nous! dit le cavalier avec impatience; vous avez prétendu qu'on répétait les paroles
de Salcède; ses paroles, quelles sont- elles? dites.
- Je ne puis répondre, monsieur, que ce soient ses propres paroles, dit Robert Briquet qui paraissait
prendre plaisir à pousser le cavalier.
- Mais enfin, quelles sont celles qu'on lui prête?
- On prétend qu'il a avoué qu'il conspirait pour M. de Guise.
- Contre le roi de France sans doute? toujours même chanson!
- Non pas contre Sa Majesté le roi de France, mais bien contre Son Altesse monseigneur le duc d'Anjou.
- S'il a avoué cela....
- Eh bien? demanda Robert Briquet.
- Eh bien! c'est un misérable, dit le cavalier en fronçant le sourcil.
- Oui, dit tout bas Robert Briquet; mais s'il a fait ce qu'il a avoué, c'est un brave homme. Ah! monsieur,
les brodequins, l'estrapade et le coquemar font dire bien des choses aux honnêtes gens.
- Hélas! vous dites là une grande vérité, monsieur, dit le cavalier en se radoucissant et en poussant un
soupir.
- Bah! interrompit le Gascon qui, en allongeant la tête dans la direction de chaque interlocuteur, avait
tout entendu, bah! brodequins, estrapade, coquemar, belle misère que tout cela! Si ce Salcède a parlé,
c'est un coquin, et son patron un autre.
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