|
Alexandre Dumas père - Les Quarante-Cinq
tiédissait devant le feu.
Il y a dans la curiosité des stimulants aussi énergiques que dans les élans de toute passion. Ce désir de
savoir est si grand qu'il a dévoré la vie de plus d'un curieux.
Briquet avait été trop bien renseigné jusque-là pour ne point désirer de compléter ses renseignements. Il
jeta un second regard autour de lui, et, fasciné par la lumière que renvoyait cette fenêtre sur les barreaux
de fer, il crut voir dans ce signal d'appel, et dans ces barreaux si reluisants, quelque provocation pour ses
robustes poignets.
En conséquence, résolu d'atteindre son entonnoir, Briquet se glissa le long de la corniche qui, du perron
qu'elle semblait continuer comme ornement, aboutissait à cette fenêtre, et suivit le mur comme aurait pu
le faire un chat ou un singe marchant appuyé des mains et des pieds aux ornements sculptés dans la
muraille même.
Si les pages et les soldats eussent pu distinguer dans l'ombre cette silhouette fantastique glissant sur le
milieu du mur sans support apparent, ils n'eussent certes pas manqué de crier à la magie, et plus d'un,
parmi les plus braves, eût senti hérisser ses cheveux.
Mais Robert Briquet, ne leur laissa point le temps de voir ses sorcelleries.
En quatre enjambées, il toucha les barreaux, s'y cramponna, se tapit entre ces barreaux et l'entonnoir, de
telle façon que du dehors il ne pût être aperçu, et que du dedans il fût à peu près masqué par le grillage.
Briquet ne s'était pas trompé, et il fut dédommagé amplement de ses peines et de son audace, lorsqu'une
fois il en fut arrivé là.
En effet, son regard embrassait une grande salle éclairée par une lampe de fer à quatre becs, et remplie
d'armures de toute espèce, parmi lesquelles, en cherchant bien, il eût pu certainement reconnaître ses
brassards et son gorgerin.
Ce qu'il y avait là de piques, d'estocs, de hallebardes et de mousquets rangés en pile ou en faisceaux, eût
suffi à armer quatre bons régiments.
Briquet donna cependant moins d'attention à la superbe ordonnance de ces armes qu'à l'assemblée
chargée de les mettre en usage ou de les distribuer. Ses yeux ardents perçaient la vitre épaisse et enduite
d'une couche grasse de fumée et de poussière, pour deviner les visages de connaissance sous les visières
ou les capuchons.
- Oh! oh! dit-il, voici maître Crucé, notre révolutionnaire; voici notre petit Brigard, l'épicier au coin de la
rue des Lombards; voici maître Leclerc, qui se fait appeler Bussy, et qui, n'eût certes pas osé commettre
un tel sacrilège du temps que le vrai Bussy vivait. Il faudra quelque jour que je demande à cet ancien
maître, en fait d'armes, s'il connaît la botte secrète dont un certain David de ma connaissance est mort à
Lyon. Peste! la bourgeoisie est grandement représentée, mais la noblesse... ah! M. de Mayneville; Dieu
me pardonne! il serre la main de Nicolas Poulain: c'est touchant, on fraternise. Ah! ah! ce M. de
Mayneville est donc orateur? il se pose, ce me semble, pour prononcer une harangue; il a le geste
agréable et roule des yeux persuasifs.
Et, en effet, M. de Mayneville avait commencé un discours.
|
