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Alexandre Dumas père - Les Quarante-Cinq
- Je me doutais que mon armure allait de ce côté, pensa Briquet.
- Ami, dit Nicolas Poulain en se retournant avec un geste tragique vers Briquet, tout confit en airs
innocents, avant d'entrer dans le repaire du lion, je vous laisse une dernière minute de réflexion; il est
temps de vous retirer si vous n'êtes pas fort de votre conscience.
- Bah! dit Briquet, j'en ai vu bien d'autres: Et non intremuit medulla mea, déclama-t-il; ah!
pardon, vous ne savez peut-être pas le latin?
- Vous le savez, vous?
- Comme vous voyez.
- Lettré, hardi, vigoureux, riche, quelle trouvaille! se dit Poulain; allons, entrons.
Et il conduisit Briquet à la gigantesque porte de l'hôtel de Guise, qui s'ouvrit au troisième coup du
heurtoir de bronze.
La cour était pleine de gardes et d'hommes enveloppés de manteaux qui la parcouraient comme des
fantômes.
Il n'y avait pas une seule lumière dans l'hôtel.
Huit chevaux sellés et bridés attendaient dans un coin.
Le bruit du marteau fit retourner la plupart de ces hommes, lesquels formèrent une espèce de haie pour
recevoir les nouveaux venus.
Alors Nicolas Poulain, se penchant à l'oreille d'une sorte de concierge qui tenait le guichet entrebâillé, lui
déclina son nom.
- Et j'amène un bon compagnon, ajouta-t-il.
- Passez, messires, dit le concierge.
- Portez ceci aux magasins, fit alors Poulain en remettant à un garde les trois cuirasses, plus la ferraille de
Robert Briquet.
- Bon! il y a un magasin, se dit celui-ci; de mieux en mieux: pesté! quel organisateur vous faites, messire
prévôt?
- Oui, oui, l'on a du jugement, répondit Poulain en souriant avec orgueil; mais venez que je vous
présente.
- Prenez garde, dit le bourgeois, je suis excessivement timide. Qu'on me tolère, c'est tout ce que je veux;
quand j'aurai fait mes preuves, je me présenterai tout seul, comme dit le Grec, par mes faits.
- Comme il vous plaira, répondit le lieutenant de la prévôté; attendez- moi donc ici.
Et il alla serrer la main de la plupart des promeneurs.
- Qu'attendons-nous donc encore? demanda une voix.
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