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Alexandre Dumas père - Les Quarante-Cinq
laquais bien montés.
Chacun d'eux exhiba son cachet à l'image de Cléopâtre et fut reçu par les deux époux avec toutes sortes
de prévenances, surtout le jeune homme aux deux laquais.
Cependant, à l'exception de ce dernier, les nouveaux arrivants ne s'installèrent que timidement et avec
une certaine inquiétude; on voyait que quelque chose de grave les préoccupait, surtout lorsque
machinalement ils portaient leur main à leur poche.
Les uns demandèrent à se reposer, les autres à parcourir la ville avant le souper; le jeune homme aux
deux laquais s'informa s'il n'y avait rien de nouveau à voir dans Paris.
- Ma foi, dit dame Fournichon, sensible à la bonne mine du cavalier, si vous ne craignez pas la foule et si
vous ne vous effrayez pas de demeurer sur vos jambes quatre heures de suite, vous pouvez vous distraire
en allant voir M. de Salcède, un Espagnol, qui a conspiré.
- Tiens, dit le jeune homme, c'est vrai; j'ai entendu parler de cette affaire; j'y vais, pardioux!
Et il sortit avec ses deux laquais.
Vers deux heures arrivèrent par groupes de quatre et cinq une douzaine de voyageurs nouveaux.
Quelques-uns d'entre eux arrivèrent isolés.
Il y en eut même un qui entra en voisin, sans chapeau, une badine à la main; il jurait contre Paris, où les
voleurs sont si audacieux que son chapeau lui avait été pris du côté de la Grève, en traversant un groupe,
et si adroits qu'il n'avait jamais pu voir qui le lui avait pris.
Au reste, c'était sa faute; il n'aurait pas dû entrer dans Paris avec un chapeau orné d'une si magnifique
agrafe.
Vers quatre heures il y avait déjà quarante compatriotes du capitaine installés dans l'hôtellerie des
Fournichon.
- Est-ce étrange? dit l'hôte à sa femme, ils sont tous Gascons.
- Que trouves-tu d'étrange à cela? répondit la dame; le capitaine n'a-t- il pas dit que c'étaient des
compatriotes qu'il recevait?
- Eh bien?
- Puisqu'il est Gascon lui-même, ses compatriotes doivent être Gascons.
- Tiens, c'est vrai, dit l'hôte.
- Est-ce que M. d'Épernon n'est pas de Toulouse?
- C'est vrai, c'est vrai; tu tiens donc toujours pour M. d'Épernon?
- Est-ce qu'il n'a pas lâché trois fois le fameux parfandious?
- Il a lâché le fameux parfandious? demanda Fournichon inquiet; qu'est-ce que cet animal-là?
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