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Alexandre Dumas père - Les Quarante-Cinq
sur son pourpoint. Adossé à la haie, convenablement étayé sur les buissons élastiques, il tenait, avec une
obstination qui ressemblait à la prudence d'un homme qui désire n'être point reconnu, son visage, caché
derrière sa large main, risquant seulement un oeil dont le regard perçant dardait entre le médium et
l'annulaire écartés à la distance strictement nécessaire pour le passage du rayon visuel.
A côté de ce singulier personnage, un petit homme, grimpé sur une butte, causait avec un gros homme
qui trébuchait à la pente de cette même butte, et se raccrochait à chaque trébuchement aux boutons du
pourpoint de son interlocuteur.
C'étaient les deux autres bourgeois, formant, avec ce personnage assis, le nombre cabalistique trois, que
nous avons annoncé dans un des paragraphes précédents.
- Oui, maître Miton, disait le petit homme au gros; oui, je le dis et je le répète, qu'il y aura cent mille
personnes autour de l'échafaud de Salcède, cent mille au moins. Voyez, sans compter ceux qui sont déjà
sur la place de Grève, ou qui se rendent à cette place des différents quartiers de Paris, - voyez, que de
gens ici, et ce n'est qu'une porte. - Jugez donc, puisqu'en comptant bien, nous en trouverions seize, des
portes.
- Cent mille, c'est beaucoup, compère Friard, répondit le gros homme; beaucoup, croyez-moi, suivront
mon exemple, et n'iront pas voir écarteler ce malheureux Salcède, dans la crainte d'un hourvari, et ils
auront raison.
- Maître Miton, maître Miton, prenez garde, répondit le petit homme, vous parlez là comme un politique.
Il n'y aura rien, absolument rien, je vous en réponds.
Puis, voyant que son interlocuteur secouait la tête d'un air de doute:
- N'est-ce pas, monsieur? continua-t-il en se retournant vers l'homme aux longs bras et aux longues
jambes, qui, au lieu de continuer à regarder du côté de Vincennes, venait, sans ôter sa main de dessus son
visage, venait, disons-nous, de faire un quart de conversion et de choisir la barrière pour point de mire de
son attention.
- Plaît-il? demanda celui-ci, comme s'il n'eût entendu que l'interpellation qui lui était adressée et non les
paroles précédant cette interpellation qui avaient été adressées au second bourgeois.
- Je dis qu'il n'y aura rien en Grève aujourd'hui.
- Je crois que vous vous trompez, et qu'il y aura l'écartèlement de Salcède, répondit tranquillement
l'homme aux longs bras.
- Oui, sans doute; mais j'ajoute qu'il n'y aura aucun bruit à propos de cet écartèlement.
- Il y aura le bruit des coups de fouet que l'on donnera aux chevaux.
- Vous ne m'entendez pas. Par bruit j'entends émeute; or, je dis qu'il n'y aura aucune émeute en Grève: s'il
avait dû y avoir émeute, le roi n'aurait pas fait décorer une loge à l'Hôtel-de-Ville pour assister au
supplice avec les deux reines et une partie de la cour.
- Est-ce que les rois savent jamais quand il doit y avoir des émeutes? dit en haussant les épaules, avec un
air de souveraine pitié, l'homme aux longs bras et aux longues jambes.
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