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Alexandre Dumas père - Les Quarante-Cinq
- C'est vrai, c'est vrai, répliqua Catherine, enfonçant un dernier trait dans le coeur de sa belle-fille. Je
devrais savoir combien il vous est pénible, ma chère enfant, de voir dévoiler les complots de vos alliés de
Lorraine; et, bien que vous n'y puissiez mais, vous ne souffrez pas moins de cette parenté.
- Ah! quant à cela, ma mère, c'est un peu vrai, dit le roi, cherchant à mettre tout le monde d'accord; car
enfin, cette fois, nous savons à quoi nous en tenir sur la participation de MM. de Guise à ce complot.
- Mais, sire, interrompit plus hardiment qu'elle n'avait fait encore Louise de Lorraine, - Votre Majesté sait
bien qu'en devenant reine de France, j'ai laissé mes parents tout en bas du trône.
- Oh! s'écria Anne de Joyeuse, vous voyez que je ne me trompais pas, sire; voici le patient qui paraît sur
la place. Corbleu! la vilaine figure!
- Il a peur, dit Catherine; il parlera.
- S'il en a la force, dit le roi. Voyez donc, ma mère, sa tête vacille comme celle d'un cadavre.
- Je ne m'en dédis pas, sire, dit Joyeuse, il est affreux.
- Comment voudriez-vous que ce fût beau, un homme dont la pensée est si laide? Ne vous ai-je point
expliqué, Anne, les rapports secrets du physique et du moral, comme Hippocrate et Galenus les
comprenaient et les ont expliqués eux-mêmes?
- Je ne dis pas non, sire; mais je ne suis pas un élève de votre force, moi, et j'ai vu quelquefois de fort
laids hommes être de très braves soldats. N'est-ce pas, Henri?
Joyeuse se retourna vers son frère, comme pour appeler son approbation à son aide; mais Henri regardait
sans voir, écoutait sans entendre; il était plongé dans une profonde rêverie; ce fut donc le roi qui répondit
pour lui.
- Eh! mon Dieu! mon cher Anne, s'écria-t-il, qui vous dit que celui-là ne soit pas brave? Il l'est pardieu!
comme un ours, comme un loup, comme un serpent. Ne vous rappelez-vous pas ses façons? Il a brûlé,
dans sa maison, un gentilhomme normand, son ennemi. Il s'est battu dix fois, et a tué trois de ses
adversaires; il a été surpris faisant de la fausse monnaie, et condamné à mort pour ce fait.
- A telles enseignes, dit Catherine de Médicis, qu'il a été gracié par l'intercession de M. le duc de Guise,
votre cousin, ma fille.
Cette fois, Louise était à bout de ses forces; elle se contenta de pousser un soupir.
- Allons, dit Joyeuse, voilà une existence bien remplie, et qui va finir bien vite.
- J'espère, monsieur de Joyeuse, dit Catherine, qu'elle va, au contraire, finir le plus lentement possible.
- Madame, dit Joyeuse en secouant la tête, je vois là-bas sous cet auvent de si bons chevaux et qui me
paraissent si impatients d'être obligés de demeurer là à ne rien faire, que je ne crois pas à une bien longue
résistance des muscles, tendons et cartilages de M. de Salcède.
- Oui, si l'on ne prévoyait point le cas; mais mon fils est miséricordieux, ajouta la reine avec un de ces
sourires qui n'appartenaient qu'à elle; il fera dire aux aides de tirer mollement.
- Cependant, madame, objecta timidement la reine, je vous ai entendu dire ce matin à madame de
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