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Alexandre Dumas père - Les Quarante-Cinq
- Que fait la plante vénéneuse? elle a des fleurs comme les autres, et certaines gens savent en tirer une
utilité. Que font l'ours et l'oiseau de proie? ils mordent, mais certains éleveurs savent les dresser à la
chasse; voilà ce que je suis et ce que je serai probablement entre les mains de M. d'Épernon et de M. de
Loignac jusqu'au jour où l'on dira: Cette plante est nuisible, arrachons-la; cette bête est enragée, tuons-la.
Ernauton s'était calmé peu à peu. Sainte-Maline n'était plus pour lui un objet de colère, mais d'étude; il
ressentait presque de la pitié pour cet homme que les circonstances avaient entraîné à lui faire de si
singuliers aveux.
- Une grande fortune, et vous pouvez la faire ayant de grandes qualités, vous guérira, dit-il;
développez-vous dans le sens de vos instincts, monsieur de Sainte-Maline, et vous réussirez à la guerre
ou dans l'intrigue; alors, pouvant dominer, vous haïrez moins.
- Si haut que je m'élève, si profondément que je prenne racine, il y aura toujours au-dessus de moi des
fortunes supérieures qui me blesseront; au- dessous, des rires sardoniques qui me déchireront les oreilles.
- Je vous plains, répéta Ernauton.
Et ce fut tout.
Ernauton alla à son cheval qu'il avait attaché à un arbre, et, le détachant, il se remit en selle.
Sainte-Maline n'avait pas quitté la bride du sien.
Tous deux reprirent la route de Paris, l'un muet et sombre de ce qu'il avait entendu, l'autre de ce qu'il
avait dit.
Tout à coup Ernauton tendit la main à Sainte-Maline.
- Voulez-vous que j'essaie de vous guérir, lui dit-il, voyons?
- Pas un mot de plus, monsieur, dit Sainte-Maline; non, ne tentez pas cela, vous y échoueriez.
Haïssez-moi, au contraire; et ce sera le moyen que je vous admire.
- Encore une fois, je vous plains, monsieur, dit Ernauton.
Une heure après, les deux cavaliers rentraient au Louvre et se dirigeaient vers le logis des quarante-cinq.
Le roi était sorti et ne devait rentrer que le soir.
XXXI. COMMENT M. DE LOIGNAC FIT UNE ALLOCUTION AUX QUARANTE-CINQ
Chacun des deux jeunes gens se mit à la fenêtre de son petit logis pour guetter le retour du roi.
Chacun d'eux s'y établit avec des idées bien différentes.
Sainte-Maline, tout à sa haine, tout à sa honte, tout à son ambition, le sourcil froncé, le coeur ardent.
Ernauton, oublieux déjà de ce qui s'était passé et préoccupé d'une seule chose, c'est-à-dire de ce que
pouvait être cette femme qu'il avait introduite dans Paris sous un costume de page, et qu'il venait de
retrouver dans une riche litière.
Il y avait là ample matière à réflexion pour un coeur plus disposé aux aventures amoureuses qu'aux
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