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Alexandre Dumas père - Les Quarante-Cinq
- Peste! monsieur, dit sourdement Sainte-Maline, jaloux de ce nouvel avantage de son compagnon, vous
avez une bonne vue; moi je ne distingue qu'un point noir, et encore est ce à peine.
Ernauton, sans répondre, continua d'avancer; bientôt Sainte-Maline put voir et reconnaître à son tour
l'homme désigné par le roi. Un mauvais mouvement le prit, il poussa son cheval en avant pour arriver le
premier.
Ernauton s'y attendait: il le regarda sans menace et sans intention apparente: ce coup d'oeil fit rentrer
Sainte-Maline en lui-même, et il remit son cheval au pas.
XXX. SAINTE-MALINE
Ernauton ne s'était point trompé, l'homme désigné était bien Chicot.
Il avait, de son côté, bonne vue et bonne oreille; il avait vu et entendu les cavaliers de fort loin. Il s'était
douté que c'était à lui qu'ils avaient affaire, de sorte qu'il les attendait.
Quand il n'eut plus aucun doute à cet égard, et qu'il eût vu que les deux cavaliers se dirigeaient bien vers
lui, il posa sans affectation sa main sur la poignée de sa longue épée, comme pour prendre une attitude
noble.
Ernauton et Sainte-Maline se regardèrent tous deux une seconde, muets tous deux.
- A vous, monsieur, si vous le voulez bien, dit en s'inclinant Ernauton à son adversaire; car, en cette
circonstance, le mot adversaire est plus convenable que celui de compagnon.
Sainte-Maline fut suffoqué; la surprise de cette courtoisie lui serrait la gorge; il ne répondit qu'en baissant
la tête.
Ernauton vit qu'il gardait le silence, et prit alors la parole.
- Monsieur, dit-il à Chicot, nous sommes, monsieur et moi, vos serviteurs.
Chicot salua avec son plus gracieux sourire.
- Serait-il indiscret, continua le jeune homme, de vous demander votre nom?
- Je m'appelle l'Ombre, monsieur, répondit Chicot.
- Oui, monsieur.
- Vous serez assez bon, n'est-ce pas, pour nous dire ce que vous attendez?
- J'attends une lettre.
- Vous comprenez notre curiosité, monsieur, et elle n'a rien d'offensant pour vous.
Chicot s'inclina toujours, et avec un sourire de plus en plus gracieux.
- De quel endroit attendez-vous cette lettre? continua Ernauton.
- Du Louvre.
- Scellée de quel sceau?
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