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Alexandre Dumas père - Les Quarante-Cinq
Le duc se retourna.
Près de lui, chapeau bas et oreilles basses, était un pauvre solliciteur qui passait à chaque seconde par une
des nuances de l'arc-en-ciel.
- Qui êtes-vous? demanda brutalement le duc.
- Nicolas Poulain, pour vous servir, monseigneur.
- Et vous voulez me parler?
- Je demande cette grâce.
- Je n'ai pas le temps.
- Même pour entendre un secret, monseigneur?
- J'en écoute cent tous les jours, monsieur: le vôtre fera cent et un; ce serait un de trop.
- Même si celui-là intéressait la vie de Sa Majesté? dit Nicolas Poulain en se penchant à l'oreille de
d'Épernon.
- Oh! oh! je vous écoute; venez dans mon cabinet.
Nicolas Poulain essuya son front ruisselant de sueur, et suivit le duc.
XXVIII. LA RÉVÉLATION
Monsieur d'Épernon, en traversant son antichambre, s'adressa à l'un des gentilshommes qui s'y tenaient à
demeure.
- Comment vous nommez-vous, monsieur? demanda-t-il à un visage inconnu.
- Pertinax de Montcrabeau, monseigneur, répondit le gentilhomme.
- Eh bien, monsieur de Montcrabeau, placez-vous à ma porte, et que personne n'entre.
- Oui, monsieur le duc.
- Personne, vous entendez?
- Parfaitement.
Et M. Pertinax, qui était somptueusement vêtu et qui faisait le beau dans des bas oranges, avec un
pourpoint de satin bleu, obéit à l'ordre de d'Épernon. Il s'adossa en conséquence au mur et prit position,
les bras croisés, le long de la tapisserie.
Nicolas Poulain suivit le duc qui passa dans son cabinet. Il vit la porte s'ouvrir et se refermer, puis la
portière retomber sur la porte, et il commença sérieusement à trembler.
- Voyons votre conspiration, monsieur? dit sèchement le duc; mais, pour Dieu, qu'elle soit bonne, car
j'avais aujourd'hui une multitude de choses agréables à faire, et si je perds mon temps à vous écouter,
gare à vous!
- Eh! monsieur le duc, dit Nicolas Poulain, il s'agit tout simplement du plus épouvantable des forfaits.
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