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Alexandre Dumas père - Les Quarante-Cinq
menton et les sourcils.
- Un veau n'a pas de bras; grommela-t-il avec de méchants yeux, il a des pattes comme certaines gens de
ma connaissance.
- La paix! dit Eustache; vous voyez bien, Militor, que monsieur de Loignac nous fait l'honneur de
plaisanter avec nous.
- Non, pardioux! je ne plaisante pas, répliqua Loignac, et je veux au contraire que ce grand drôle prenne
mes paroles comme je les dis. S'il était mon beau-fils, je lui ferais porter mère, frère, paquet, et, corbleu!
je monterais dessus le tout, quitte à lui allonger les oreilles pour lui prouver qu'il n'est qu'un âne.
Militor perdit toute contenance, Eustache parut inquiet; mais sous cette inquiétude perçait je ne sais
quelle joie de cette humiliation infligée à son beau-fils.
Lardille, pour trancher toute difficulté et sauver son premier-né des sarcasmes de M. de Loignac, offrit à
l'officier la carte, débarrassée de son enveloppe de peau.
M. de Loignac la prit et lut.
- Eustache de Miradoux, 26 octobre, midi précis, porte Saint-Antoine.
- Allez donc, dit-il, et voyez si vous n'oubliez pas quelqu'un de vos marmots, beaux ou laids.
Eustache de Miradoux reprit le jeune Scipion entre ses bras, Lardille s'empoigna de nouveau à sa
ceinture, les deux enfants saisirent derechef la robe de leur mère, et cette grappe de famille, suivie du
silencieux Militor, alla se ranger près de ceux qui attendaient après l'examen subi.
- La peste! murmura Loignac entre ses dents, en regardant Eustache de Miradoux et les siens faire leur
évolution, la peste de soldats que M. d'Épernon aura là.
Puis se retournant:
- Allons, à vous! dit-il.
Ces paroles s'adressaient au quatrième postulant.
Il était seul et fort raide, réunissant le pouce et le médium pour donner des chiquenaudes à son pourpoint
gris de fer et en chasser la poussière; sa moustache, qui paraissait faite de poils de chat, ses yeux verts et
étincelants, ses sourcils dont l'arcade formait un demi-cercle saillant au-dessus de deux pommettes
saillantes, ses lèvres minces enfin imprimaient à sa physionomie ce type de défiance et de parcimonieuse
réserve auquel on reconnaît l'homme qui cache aussi bien le fond de sa bourse que le fond de son coeur.
- Chalabre, 26 octobre, midi précis, porte Saint-Antoine. C'est bon, allez! dit Loignac.
- Il y aura des frais de route alloués au voyage, je présume, fit observer doucement le Gascon.
- Je ne suis pas trésorier, Monsieur, dit sèchement Loignac, je ne suis encore que portier, passez.
Chalabre passa.
Derrière Chalabre venait un cavalier jeune et blond, qui, en tirant sa carte, laissa tomber de sa poche un
clé et plusieurs tarots.
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