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Alexandre Dumas père - Les Quarante-Cinq
courses que l'autre faisait.
- Il est-donc hors de service, notre ancien ami?
- Il est mort, dit Gorenflot, il est mort.
- Oh! fit Chicot avec commisération, le fait est qu'il devait se faire vieux.
- Dix-neuf ans, mon ami, il avait dix-neuf ans.
- C'est un fait de longévité remarquable, dit Chicot; il n'y a que les couvents pour offrir de pareils
exemples.
XXIV. LA PÉNITENTE
Panurge, ainsi annoncé par le prieur, se montra bientôt.
Ce n'était certes pas en raison de sa configuration morale ou physique qu'il avait été admis à remplacer
son défunt homonyme, car jamais figure plus intelligente n'avait été déshonorée par l'application d'un
nom d'âne.
C'était à un renard que ressemblait frère Panurge, avec ses petits yeux, son nez pointu et sa mâchoire en
avant.
Chicot le regarda un instant, et pendant cet instant, si court qu'il fût, il parut avoir apprécié à sa valeur le
messager du couvent.
Panurge resta humblement près de la porte.
- Venez là, monsieur le courrier, dit Chicot; connaissez-vous le Louvre?
- Mais oui, monsieur, répondit Panurge.
- Et dans le Louvre, connaissez-vous un certain Henri de Valois?
- Le roi?
- Je ne sais pas si c'est bien le roi, en effet, dit Chicot; mais enfin on a l'habitude de le nommer ainsi.
- C'est au roi que j'aurai affaire!
- Justement: le connaissez-vous?
- Beaucoup, monsieur Briquet.
- Eh bien, vous demanderez à lui parler.
- On me laissera arriver?
- Jusqu'à son valet de chambre, oui; votre habit est un passeport; Sa Majesté est fort religieuse, comme
vous savez.
- Et que dirai-je au valet de chambre de Sa Majesté?
- Vous direz que vous êtes envoyé par l'ombre.
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