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Alexandre Dumas père - Les Quarante-Cinq
Frère Borromée se rongeait les doigts jusqu'au sang.
- Vous ne nous aviez pas dit, monsieur, que vous étiez un pilier de salle d'armes, dit-il.
- Lui! s'écria Gorenflot ébahi, mais triomphant par un sentiment d'amitié facile à comprendre; lui, il ne
sort jamais!
- Moi, un pauvre bourgeois, dit Chicot; moi, Robert Briquet, un pilier de salle d'armes, ah! monsieur le
trésorier!
- Mais enfin, monsieur, s'écria frère Borromée, pour manier une épée comme vous le faites, il faut avoir
énormément exercé.
- Eh! mon Dieu, oui, monsieur, répondit Chicot avec bonhomie; j'ai en effet tenu quelquefois l'épée; mais
en la tenant j'ai toujours vu une chose.
- Laquelle?
- C'est que, pour celui qui la tient, l'orgueil est un mauvais conseiller, et la colère un mauvais aide;
maintenant écoutez, mon petit frère Jacques, ajouta-t-il, vous avez un joli poignet, mais vous n'avez ni
jambes ni tête; vous êtes vif, mais ne raisonnez pas. Il y a dans les armes trois choses essentielles: la tête
d'abord, puis la main et les jambes; avec la première on peut se défendre, avec la première et la seconde
on peut vaincre; mais en réunissant les trois on vainc toujours.
- Oh! monsieur, dit Jacques, faites donc assaut avec frère Borromée; ce sera certainement bien beau à
voir.
Chicot, dédaigneux, allait refuser la proposition; mais il réfléchit que peut-être l'orgueilleux trésorier en
prendrait-il davantage.
- Soit, dit-il, et si frère Borromée y consent, je suis à ses ordres.
- Non, monsieur, répondit le trésorier, je serais battu; j'aime mieux l'avouer que de faire preuve.
- Oh! qu'il est modeste, qu'il est aimable! dit Gorenflot.
- Tu te trompes, lui répondit à l'oreille l'impitoyable Chicot, il est fou de vanité; à son âge, si j'eusse
trouvé pareille occasion, j'eusse demandé à genoux la leçon que Jacques vient de recevoir.
Cela dit, Chicot reprit son gros dos, ses jambes circonflexes, sa grimace éternelle, et revint s'asseoir sur
son banc.
Jacques le suivit; l'admiration l'emportait chez le jeune homme sur la honte de la défaite.
- Donnez-moi donc des leçons, monsieur Robert, disait-il; le seigneur prieur le permettra: n'est-ce pas,
Votre Révérence?
- Oui, mon enfant, répondit Gorenflot; avec plaisir.
- Je ne veux point marcher sur les brisées de votre maître, mon ami, dit Chicot; et il salua Borromée.
Borromée prit la parole.
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