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Alexandre Dumas père - Les Quarante-Cinq
que sa vie. Je laisse donc ici de l'argent bien caché toutefois, si bien caché même que je n'ai à redouter
qu'une mauvaise chance d'incendie. Si cela m'arrivait, veuillez, vous qui êtes mon voisin, surveiller la
combustion de certaine grosse poutre dont vous voyez là, à droite, le bout sculpté en forme de gargouille,
surveillez, dis-je, et cherchez dans les cendres.
- En vérité, monsieur, dit l'inconnu avec un mécontentement visible, vous me gênez fort. Cette
confidence serait mieux faite à un ami qu'à un homme que vous ne connaissez pas, que vous ne pouvez
connaître.
Tout en disant ces mots, son oeil brillant interrogeait la grimace doucereuse de Chicot.
- C'est vrai, répondit celui-ci, je ne vous connais pas; mais je suis très confiant aux physionomies et je
trouve que votre physionomie celle est d'un honnête homme.
- Voyez cependant, monsieur, de quelle responsabilité vous me chargez. Ne se peut-il pas aussi que toute
cette musique ennuie ma maîtresse comme elle vous a ennuyé vous-même, et qu'alors nous
déménagions?
- Eh bien, répondit Chicot, alors tout est dit, et ce n'est point à vous que je m'en prendrai, voisin.
- Merci de la confiance que vous témoignez à un pauvre inconnu, dit le serviteur en s'inclinant; je
tâcherai de m'en montrer digne.
Et saluant Chicot, il se retira chez lui.
Chicot, de son côté, le salua affectueusement; puis voyant la porte refermée sur lui:
- Pauvre jeune homme! murmura-t-il, voilà pour cette fois un vrai fantôme; et cependant je l'ai vu si gai,
si vivant, si beau!
XIX. LE PRIEURÉ DES JACOBINS
Le prieuré dont le roi avait fait don à Gorenflot, pour récompenser ses loyaux services et surtout sa
brillante faconde, était situé à deux portées de mousquet, à peu près, de l'autre côté de la porte
Saint-Antoine.
C'était alors un quartier fort noblement fréquenté, que le quartier de la porte Saint-Antoine, le roi faisant
de nombreuses visites au château de Vincennes, que l'on appelait encore à cette époque le bois de
Vincennes.
Ça et là sur la route du donjon, quelques petites maisons de grands seigneurs, avec des jardins charmants
et des cours magnifiques, faisaient comme un apanage au château, et bon nombre de rendez-vous s'y
donnaient, dont, malgré la manie qu'avait alors le moindre bourgeois de s'occuper des affaires de l'État,
nous oserons dire que la politique était soigneusement exclue.
Il résultait de ces allées et venues de la cour, que la route, toute proportion gardée, avait alors
l'importance qu'ont conquise aujourd'hui les Champs-Élysées.
C'était, on en conviendra, une belle position pour le prieuré qui se levait fièrement, à droite du chemin de
Vincennes.
Ce prieuré se composait d'un quadrilatère de bâtiments, enfermant une énorme cour plantée d'arbres, d'un
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