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Alexandre Dumas père - Le vicomte de Bragelonne, 4
puits.
- Oui, pour que celui qui rapportera le papier y lise en remontant.
- Prenons, dans le village, quelqu'un qui ne sache pas lire; ainsi vous serez tranquille.
- Soit; mais celui qui descendra dans le puits ne devinera-t-il pas l'importance d'un papier pour lequel on
risque la vie d'un homme? Cependant vous venez de me donner une idée, dame Perronnette; oui,
quelqu'un descendra dans le puits, et ce quelqu'un sera moi.
Mais, sur cette proposition, dame Perronnette se mit à s'éplorer et à s'écrier de telle façon, elle supplia si
fort en pleurant le vieux gentilhomme, qu'il lui promit de se mettre en quête d'une échelle assez grande
pour qu'on pût descendre dans le puits, tandis qu'elle irait jusqu'à la ferme chercher un garçon résolu, à
qui l'on ferait accroire qu'il était tombé un bijou dans le puits, que ce bijou était enveloppé dans du
papier, et, comme le papier, remarqua mon gouverneur, se développe à l'eau, il ne sera pas surprenant
qu'on ne retrouve que la lettre tout ouverte.
- Elle aura peut-être déjà eu le temps de s'effacer dit dame Perronnette.
- Peu importe, pourvu que nous ayons la lettre. En remettant la lettre à la reine, elle verra bien que nous
ne l'avons pas trahie, et, par conséquent, n'excitant pas la défiance de M. de Mazarin, nous n'aurons rien à
craindre de lui.»
Cette résolution prise, ils se séparèrent. Je repoussai le volet, et, voyant que mon gouverneur s'apprêtait à
rentrer, je me jetai sur mes coussins avec un bourdonnement dans la tête, causé par tout ce que je venais
d'entendre.
Mon gouverneur entrebâilla la porte quelques secondes après que je m'étais rejeté sur mes coussins, et,
me croyant assoupi, la referma doucement.
À peine fut-elle refermée, que le me relevai et prêtant l'oreille, j'entendis le bruit des pas qui
s'éloignaient. Alors je revins à mon volet, et je vis sortir mon gouverneur et dame Perronnette.
J'étais seul à la maison.
Ils n'eurent pas plutôt refermé la porte, que, sans prendre la peine de traverser le vestibule, je sautai par la
fenêtre et courus au puits.
Alors, comme s'était penché mon gouverneur, je me penchai à mon tour.
Je ne sais quoi de blanchâtre et de lumineux tremblotait dans les cercles frissonnants de l'eau verdâtre Ce
disque brillant me fascinait et m'attirait. Mes yeux étaient fixes, ma respiration haletante. Le puits
m'aspirait avec sa large bouche et son haleine glacée: il me semblait lire au fond de l'eau des caractères
de feu tracés sur le papier qu'avait touché la reine.
Alors, sans savoir ce que je faisais, et animé par un de ces mouvements instinctifs qui vous poussent sur
les pentes fatales, je roulai une extrémité de la corde au pied de la potence du puits, je laissai pendre le
seau jusque dans l'eau, à trois pieds de profondeur à peu près, tout cela en me donnant bien du mal pour
ne pas déranger le précieux papier, qui commençait à changer sa couleur blanchâtre contre une teinte
verdâtre, preuve qu'il s'enfonçait, puis, un morceau de toile mouillée entre les mains, je me laissai glisser
dans l'abîme.
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