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Alexandre Dumas père - Le vicomte de Bragelonne, 4
maître la lettre de M. d'Artagnan. Cette lettre s'y trouvait encore, et voici ce qu'elle contenait:
«Cher ami, Raoul est venu me demander des renseignements sur la conduite de Mlle de La Vallière
durant le séjour de notre jeune ami à Londres. Moi, je suis un pauvre capitaine de mousquetaires dont les
oreilles sont rebattues tout le jour des propos de caserne et de ruelle. Si j'avais dit à Raoul ce que je crois
savoir, le pauvre garçon en fût mort; mais, moi qui suis au service du roi, je ne puis raconter les affaires
du roi. Si le coeur vous en dit, marchez! La chose vous regarde plus que moi et presque autant que
Raoul.»
Grimaud s'arracha une demi-pincée de cheveux. Il eût fait mieux si sa chevelure eût été plus abondante.
- Voilà, dit-il, le noeud de l'énigme. La jeune fille a fait des siennes. Ce qu'on dit d'elle et du roi est vrai.
Notre jeune maître est trompé. Il doit le savoir. M. le comte a été trouver le roi et lui a dit son fait. Et puis
le roi a envoyé M. d'Artagnan pour arranger l'affaire. Ah! mon Dieu, continua Grimaud, M. le comte est
rentré sans son épée.
Cette découverte fit monter la sueur au front du brave homme. Il ne s'arrêta pas plus longtemps à
conjecturer, il enfonça son chapeau sur la tête et courut au logis de Raoul.
Après la sortie de Louise, Raoul avait dompté sa douleur, sinon son amour, et, forcé de regarder en avant
dans cette route périlleuse où l'entraînaient la folie et la rébellion, il avait vu du premier coup d'oeil son
père en butte à la résistance royale, puisque Athos s'était d'abord offert à cette résistance.
En ce moment de lucidité toute sympathique, le malheureux jeune homme se rappela justement les signes
mystérieux d'Athos, la visite inattendue de d'Artagnan, et le résultat de tout ce conflit entre un prince et
un sujet apparut à ses yeux épouvantés.
D'Artagnan en service, c'est-à-dire cloué à son poste, ne venait certes pas chez Athos pour le plaisir de
voir Athos. Il venait pour lui dire quelque chose. Ce quelque chose, en d'aussi pénibles conjonctures, était
un malheur ou un danger. Raoul frémit d'avoir été égoïste, d'avoir oublié son père pour son amour,
d'avoir, en un mot, cherché la rêverie ou la jouissance du désespoir, alors qu'il s'agissait peut-être de
repousser l'attaque imminente dirigée contre Athos.
Ce sentiment le fit bondir. Il ceignit son épée et courut d'abord à la demeure de son père. En chemin, il se
heurta contre Grimaud, qui, parti du pôle opposé, s'élançait avec la même ardeur à la recherche de la
vérité. Ces deux hommes s'étreignirent l'un et l'autre; ils en étaient l'un et l'autre au même point de la
parabole décrite par leur imagination.
- Grimaud! s'écria Raoul.
- Monsieur Raoul! s'écria Grimaud.
- M. le comte va bien?
- Tu l'as vu?
- Non; où est-il?
- Je le cherche.
- Et M. d'Artagnan?
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