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Alexandre Dumas père - Le vicomte de Bragelonne, 2
Au bruit que faisait Buckingham, Manicamp, couché paresseusement sur les coussins d'une des deux
tentes d'entrée, se souleva avec sa nonchalance ordinaire, et s'apercevant que le bruit continuait, apparut
sous les rideaux.
- Qu'est-ce, dit-il avec douceur, et qui donc mène tout ce grand bruit?
Le hasard fit qu'au moment où il commençait à parler, le silence venait de renaître, et bien que son accent
fût doux et modéré, tout le monde entendit sa question. Buckingham se retourna, regarda ce grand corps
maigre et ce visage indolent.
Probablement la personne de notre gentilhomme, vêtu d'ailleurs assez simplement, comme nous l'avons
dit, ne lui inspira pas grand respect, car il répondit dédaigneusement:
- Qui êtes-vous, monsieur?
Manicamp s'appuya au bras d'un énorme chevau-léger, droit comme un pilier de cathédrale, et répondit
du même ton tranquille:
- Et vous, monsieur?
- Moi, je suis milord duc de Buckingham. J'ai loué toutes les maisons qui entourent l'Hôtel de Ville, où
j'ai affaire; or, puisque ces maisons sont louées, elles sont à moi, et puisque je les ai louées pour avoir le
passage libre à l'Hôtel de Ville, vous n'avez pas le droit de me fermer ce passage.
- Mais, monsieur, qui vous empêche de passer? demanda Manicamp.
- Mais vos sentinelles.
- Parce que vous voulez passer à cheval, monsieur, et que la consigne est de ne laisser passer que les
piétons.
- Nul n'a le droit de donner de consigne ici, excepté moi, dit Buckingham.
- Comment cela, monsieur? demanda Manicamp avec sa voix douce. Faites-moi la grâce de m'expliquer
cette énigme.
- Parce que, comme je vous l'ai dit, j'ai loué toutes les maisons de la place.
- Nous le savons bien, puisqu'il ne nous est resté que la place elle-même.
- Vous vous trompez, monsieur, la place est à moi comme les maisons.
- Oh! pardon, monsieur, vous faites erreur. On dit chez nous le pavé du roi; donc, la place est au roi;
donc, puisque nous sommes les ambassadeurs du roi, la place est à nous.
- Monsieur, je vous ai déjà demandé qui vous étiez! s'écria Buckingham exaspéré du sang-froid de son
interlocuteur.
- On m'appelle Manicamp, répondit le jeune homme d'une voix éolienne, tant elle était harmonieuse et
suave.
Buckingham haussa les épaules.
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