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Alexandre Dumas père - Le vicomte de Bragelonne, 2
Le sellier s'excusa.
- Et ce cheval, qu'en dites-vous? demanda de Guiche. C'est encore une emplette que je viens de faire.
- À la vue, il me paraît parfait, monsieur le comte; mais il faudrait que je le montasse pour vous en dire
mon avis.
- Eh bien! montez-le, monsieur de Malicorne, et faites-lui faire deux ou trois fois le tour du manège.
La cour de l'hôtel était en effet disposée de manière à servir de manège en cas de besoin.
Malicorne, sans embarras, assembla la bride et le bridon, prit la crinière de la main gauche, plaça son
pied à l'étrier, s'enleva et se mit en selle. La première fois il fit faire au cheval le tour de la cour au pas.
La seconde fois, au trot.
Et la troisième fois, au galop.
Puis il s'arrêta près du comte, mit pied à terre et jeta la bride aux mains d'un palefrenier.
- Eh bien! dit le comte, qu'en pensez-vous, monsieur de Malicorne?
- Monsieur le comte, fit Malicorne, ce cheval est de race mecklembourgeoise. En regardant si le mors
reposait bien sur les branches, j'ai vu qu'il prenait sept ans. C'est l'âge auquel il faut préparer le cheval de
guerre. L'avant-main est léger. Cheval à tête plate, dit-on, ne fatigue jamais la main du cavalier. Le garrot
est un peu bas. L'avalement de la croupe me ferait douter de la pureté de la race allemande. Il doit avoir
du sang anglais. L'animal est droit sur ses aplombs, mais il chasse au trot; il doit se couper. Attention à la
ferrure. Il est, au reste, maniable. Dans les voltes et les changements de pied je lui ai trouvé les aides
fines.
- Bien jugé, monsieur de Malicorne, fit le comte. Vous êtes connaisseur.
Puis, se retournant vers le nouvel arrivé:
- Vous avez là un habit charmant, dit de Guiche à Malicorne. Il ne vient pas de province, je présume; on
ne taille pas dans ce goût-là à Tours ou à Orléans.
- Non, monsieur le comte, cet habit vient en effet de Paris.
- Oui, cela se voit... Mais retournons à notre affaire... Manicamp veut donc faire une seconde fille
d'honneur?
- Vous voyez ce qu'il vous écrit, monsieur le comte.
- Qui était la première déjà?
Malicorne sentit le rouge lui monter au visage.
- Une charmante fille d'honneur, se hâta-t-il de répondre, Mlle de Montalais.
- Ah! ah! vous la connaissez, monsieur?
- Oui, c'est ma fiancée, ou à peu près.
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