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Alexandre Dumas père - Le vicomte de Bragelonne, 2
folies de tout genre.
Mais, tout au contraire de Manicamp, Malicorne était effroyablement ambitieux.
Il aimait par ambition, il dépensait par ambition, il se fût ruiné par ambition.
Malicorne avait résolu de parvenir à quelque prix que ce fût; et pour cela, à quelque prix que ce fût, il
s'était donné une maîtresse et un ami.
La maîtresse, Mlle de Montalais, lui était cruelle dans les dernières faveurs de l'amour; mais c'était une
fille noble, et cela suffisait à Malicorne.
L'ami n'avait pas d'amitié, mais c'était le favori du comte de Guiche, ami lui-même de Monsieur, frère du
roi, et cela suffisait à Malicorne.
Seulement, au chapitre des charges, Mlle de Montalais coûtait par an: rubans, gants et sucreries, mille
livres. De Manicamp coûtait, argent prêté jamais rendu, de douze à quinze cents livres par an.
Il ne restait donc rien à Malicorne.
Ah! si fait, nous nous trompons, il lui restait la caisse paternelle. Il usa d'un procédé sur lequel il garda le
plus profond secret, et qui consistait à s'avancer à lui-même, sur la caisse du syndic, une demi-douzaine
d'années, c'est-à-dire une quinzaine de mille livres, se jurant bien entendu, à lui-même, de combler ce
déficit aussitôt que l'occasion s'en présenterait.
L'occasion devait être la concession d'une belle charge dans la maison de Monsieur, quand on monterait
cette maison à l'époque de son mariage.
Cette époque était venue, et l'on allait enfin monter la maison. Une bonne charge chez un prince du sang,
lorsqu'elle est donnée par le crédit et sur la recommandation d'un ami tel que le comte de Guiche, c'est au
moins douze mille livres par an, et, moyennant cette habitude qu'avait prise Malicorne de faire fructifier
ses revenus, douze mille livres pouvaient s'élever à vingt.
Alors, une fois titulaire de cette charge, Malicorne épouserait Mlle de Montalais; Mlle de Montalais,
d'une famille où le ventre anoblissait, non seulement serait dotée, mais encore ennoblissait Malicorne.
Mais, pour que Mlle de Montalais, qui n'avait pas grande fortune patrimoniale, quoiqu'elle fût fille
unique, fût convenablement dotée, il fallait qu'elle appartînt à quelque grande princesse, aussi prodigue
que Madame douairière était avare. Et afin que la femme ne fût point d'un côté pendant que le mari serait
de l'autre, situation qui présente de graves inconvénients, surtout avec des caractères comme étaient ceux
des futurs conjoints, Malicorne avait imaginé de mettre le point central de réunion dans la maison même
de Monsieur, frère du roi.
Mlle de Montalais serait fille d'honneur de Madame. M. Malicorne serait officier de Monsieur. On voit
que le plan venait d'une bonne tête, on voit aussi qu'il avait été bravement exécuté.
Malicorne avait demandé à Manicamp de demander au comte de Guiche un brevet de fille d'honneur.
Et le comte de Guiche avait demandé ce brevet à Monsieur, lequel l'avait signé sans hésitation.
Le plan moral de Malicorne, car on pense bien que les combinaisons d'un esprit aussi actif que le sien ne
se bornaient point au présent et s'étendaient à l'avenir, le plan moral de Malicorne, disons-nous, était
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