|
Alexandre Dumas père - Le vicomte de Bragelonne, 2
- Enfin, dit Athénaïs, rompant la première le silence, enfin, nous voilà seules, libres de causer de la
grande affaire d'hier, et de nous expliquer sur la conduite qu'il importe que nous suivions. Or, si vous
voulez me prêter attention, continua-t-elle en regardant de tous côtés, je vais vous expliquer, le plus
brièvement possible, d'abord notre devoir comme je l'entends, et, si vous ne me comprenez pas à
demi-mot, la volonté de Madame.
Et Mlle de Tonnay-Charente appuya sur ces derniers mots, de manière à ne pas laisser de doute à ses
compagnes sur le caractère officiel dont elle était revêtue.
- La volonté de Madame! s'écrièrent à la fois Montalais et Louise.
- Ultimatum! répliqua diplomatiquement Mlle de Tonnay-Charente.
- Mais, mon Dieu! mademoiselle, murmura La Vallière, Madame sait donc?...
- Madame en sait plus que nous n'en avons dit, articula nettement Athénaïs. Ainsi, mesdemoiselles,
tenons-nous bien.
- Oh! oui, fit Montalais. Aussi j'écoute de toutes mes oreilles. Parle, Athénaïs.
- Mon Dieu! mon Dieu! murmura Louise toute tremblante, survivrai- je à cette cruelle soirée?
- Oh! ne vous effarouchez point ainsi, dit Athénaïs, nous avons le remède.
Et, s'asseyant entre ses deux compagnes, à chacune desquelles elle prit une main qu'elle réunit dans les
siennes, elle commença.
Sur le chuchotement de ses premières paroles, on eût pu entendre le bruit d'un cheval qui galopait sur le
pavé de la grande route, hors des grilles du château.
Chapitre CXXIX - Heureux comme un prince
Au moment où il allait entrer au château, Bragelonne avait rencontré de Guiche.
Mais, avant d'être rencontré par Raoul, de Guiche avait rencontré Manicamp, lequel avait rencontré
Malicorne.
Comment Malicorne avait-il rencontré Manicamp? Rien de plus simple: il l'avait attendu à son retour de
la messe, à laquelle il avait été en compagnie de M. de Saint-Aignan.
Réunis, ils s'étaient félicités sur cette bonne fortune, et Manicamp avait profité de la circonstance pour
demander à son ami si quelques écus n'étaient pas restés au fond de sa poche.
Celui-ci, sans s'étonner de la question, à laquelle il s'attendait peut-être, avait répondu que toute poche
dans laquelle on puise toujours sans jamais y rien mettre ressemble aux puits, qui fournissent encore de
l'eau pendant l'hiver, mais que les jardiniers finissent par épuiser l'été; que sa poche, à lui, Malicorne,
avait certainement de la profondeur, et qu'il y aurait plaisir à y puiser en temps d'abondance, mais que,
malheureusement, l'abus avait amené la stérilité.
Ce à quoi Manicamp, tout rêveur, avait répliqué:
- C'est juste.
|
