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Alexandre Dumas père - Le vicomte de Bragelonne, 2
- Sire, c'est un homme qui a plus de fois tiré l'épée pour le roi votre père qu'il n'y a encore de jours dans
la vie bienheureuse de Votre Majesté.
Ce fut Louis XIV qui se mordit les lèvres à son tour.
- Bien, monsieur d'Artagnan, bien! Et M. le comte de La Fère est votre ami?
- Mais depuis tantôt quarante ans, oui; Sire. Votre Majesté voit que je ne lui parle pas d'hier.
- Seriez-vous content de voir ce jeune homme, monsieur d'Artagnan?
- Enchanté, Sire.
Le roi frappa sur son timbre. Un huissier parut.
- Appelez M. de Bragelonne, dit le roi.
- Ah! ah! il est ici? dit d'Artagnan.
- Il est de garde aujourd'hui au Louvre avec la compagnie des gentilshommes de M. le Prince.
Le roi achevait à peine, quand Raoul se présenta, et, voyant d'Artagnan, lui sourit de ce charmant sourire
qui ne se trouve que sur les lèvres de la jeunesse.
- Allons, allons, dit familièrement d'Artagnan à Raoul, le roi permet que tu m'embrasses; seulement, dis à
Sa Majesté que tu la remercies.
Raoul s'inclina si gracieusement, que Louis, à qui toutes les supériorités savaient plaire lorsqu'elles
n'affectaient rien contre la sienne, admira cette beauté, cette vigueur et cette modestie.
- Monsieur, dit le roi s'adressant à Raoul, j'ai demandé à M. le prince qu'il veuille bien vous céder à moi;
j'ai reçu sa réponse; vous m'appartenez donc dès ce matin. M. le prince était bon maître; mais j'espère
bien que vous ne perdrez pas au change.
- Oui, oui, Raoul, sois tranquille, le roi a du bon, dit d'Artagnan, qui avait deviné le caractère de Louis et
qui jouait avec son amour-propre dans certaines limites, bien entendu, réservant toujours les convenances
et flattant, lors même qu'il semblait railler.
- Sire, dit alors Bragelonne d'une voix douce et pleine de charmes, avec cette élocution naturelle et facile
qu'il tenait de son père; Sire, ce n'est point d'aujourd'hui que je suis à Votre Majesté.
- Oh! je sais cela, dit le roi, et vous voulez parler de votre expédition de la place de Grève. Ce jour-là, en
effet, vous fûtes bien à moi, monsieur.
- Sire, ce n'est point non plus de ce jour que je parle; il ne me siérait point de rappeler un service si
minime en présence d'un homme comme M. d'Artagnan; je voulais parler d'une circonstance qui a fait
époque dans ma vie et qui m'a consacré, dès l'âge de seize ans, au service dévoué de Votre Majesté.
- Ah! ah! dit le roi, et quelle est cette circonstance, dites, monsieur?
- La voici... Lorsque je partis pour ma première campagne, c'est-à-dire pour rejoindre l'armée de M. le
prince, M. le comte de La Fère me vint conduire jusqu'à Saint-Denis, où les restes du roi Louis XIII
attendent, sur les derniers degrés de la basilique funèbre, un successeur que Dieu ne lui enverra point, je
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