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Alexandre Dumas père - Le vicomte de Bragelonne, 2
gardiens fidèles, Raoul et de Guiche, qui chevauchaient tranquillement aux portières de son carrosse.
Alors Buckingham se sentait en proie à toutes les tortures de la jalousie; une douleur inconnue, inouïe,
brûlante, se glissait dans ses veines et allait assiéger son coeur; alors, pour prouver qu'il comprenait sa
folie, et qu'il voulait racheter par la plus humble soumission ses torts d'étourderie, il domptait son cheval
et le forçait, tout ruisselant de sueur, tout blanchi d'une écume épaisse, à ronger son frein près du
carrosse, dans la foule des courtisans.
Quelquefois il obtenait pour récompense un mot de Madame, et encore ce mot lui semblait-il un
reproche.
- Bien! monsieur de Buckingham, disait-elle, vous voilà raisonnable.
Ou un mot de Raoul.
- Vous tuez votre cheval, monsieur de Buckingham.
Et Buckingham écoutait patiemment Raoul, car il sentait instinctivement, sans qu'aucune preuve lui en
eût été donnée, que Raoul était le modérateur des sentiments de de Guiche, et que, sans Raoul, déjà
quelque folle démarche, soit du comte, soit de lui, Buckingham, eût amené une rupture, un éclat, un exil
peut- être. Depuis la fameuse conversation que les deux jeunes gens avaient eue dans les tentes du Havre,
et dans laquelle Raoul avait fait sentir au duc l'inconvenance de ses manifestations, Buckingham était
comme malgré lui attiré vers Raoul.
Souvent il engageait la conversation avec lui, et presque toujours c'était pour lui parler ou de son père, ou
de d'Artagnan, leur ami commun, dont Buckingham était presque aussi enthousiaste que Raoul. Raoul
affectait principalement de ramener l'entretien sur ce sujet devant de Wardes, qui pendant tout le voyage
avait été blessé de la supériorité de Bragelonne, et surtout de son influence sur l'esprit de de Guiche. De
Wardes avait cet oeil fin et inquisiteur qui distingue toute mauvaise nature; il avait remarqué
sur-le-champ la tristesse de de Guiche et ses aspirations amoureuses vers la princesse.
Au lieu de traiter le sujet avec la réserve de Raoul, au lieu de ménager dignement comme ce dernier les
convenances et les devoirs, de Wardes attaquait avec résolution chez le comte cette corde toujours sonore
de l'audace juvénile et de l'orgueil égoïste. Or, il arriva qu'un soir, pendant une halte à Mantes, de Guiche
et de Wardes causant ensemble appuyés à une barrière, Buckingham et Raoul causant de leur côté en se
promenant, Manicamp faisant sa cour aux princesses, qui déjà le traitaient sans conséquence à cause de la
souplesse de son esprit, de la bonhomie civile de ses manières et de son caractère conciliant:
- Avoue, dit de Wardes au comte, que te voilà bien malade et que ton pédagogue ne te guérit pas.
- Je ne te comprends pas, dit le comte.
- C'est facile cependant: tu dessèches d'amour.
- Folie, de Wardes, folie!
- Ce serait folie, oui, j'en conviens, si Madame était indifférente à ton martyr; mais elle le remarque à un
tel point qu'elle se compromet, et je tremble qu'en arrivant à Paris ton pédagogue, M. de Bragelonne, ne
vous dénonce tous les deux.
- De Wardes! de Wardes! encore une attaque à Bragelonne!
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