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Alexandre Dumas père - Le vicomte de Bragelonne, 1
- Il n'y a rien, monsieur le cardinal, ou du moins rien qui puisse vous alarmer; c'est une communication
importante que j'avais besoin de faire ce soir-meme a Votre Éminence, voila tout.
Mazarin pensa aussitôt a cette attention si marquée que le roi avait donnée a ses paroles touchant Mlle de
Mancini, et la communication lui parut devoir venir de cette source. Il se rasséréna donc a l'instant meme
et prit son air le plus charmant, changement de physionomie dont le jeune roi sentit une joie extreme, et
quand Louis se fut assis:
- Sire, dit le cardinal, je devrais certainement écouter Votre Majesté debout, mais la violence de mon
mal...
- Pas d'étiquette entre nous, cher monsieur le cardinal, dit Louis affectueusement; je suis votre éleve et
non le roi, vous le savez bien, et ce soir surtout, puisque je viens a vous comme un requérant, comme un
solliciteur, et meme comme un solliciteur tres humble et tres désireux d'etre bien accueilli.
Mazarin, voyant la rougeur du roi, fut confirmé dans sa premiere idée, c'est-a-dire qu'il y avait une
pensée d'amour sous toutes ces belles paroles. Cette fois, le rusé politique, tout fin qu'il était, se trompait:
cette rougeur n'était point causée par les pudibonds élans d'une passion juvénile, mais seulement par la
douloureuse contraction de l'orgueil royal.
En bon oncle, Mazarin se disposa a faciliter la confidence.
- Parlez, dit-il, Sire, et puisque Votre Majesté veut bien un instant oublier que je suis son sujet pour
m'appeler son maître et son instituteur, je proteste a Votre Majesté de tous mes sentiments dévoués et
tendres.
- Merci, monsieur le cardinal, répondit le roi. Ce que j'ai a mander a Votre Éminence est d'ailleurs peu de
chose pour elle.
- Tant pis, répondit le cardinal tant pis, Sire. Je voudrais que Votre Majesté me demandât une chose
importante et meme un sacrifice... mais, quoi que ce soit que vous me demandiez, je suis pret a soulager
votre coeur en vous l'accordant, mon cher Sire.
- Eh bien! voici de quoi il s'agit, dit le roi avec un battement de coeur qui n'avait d'égal en précipitation
que le battement de coeur du ministre: je viens de recevoir la visite de mon frere le roi d'Angleterre.
Mazarin bondit dans son lit comme s'il eut été mis en rapport avec la bouteille de Leyde ou la pile de
Volta, en meme temps qu'une surprise ou plutôt qu'un désappointement manifeste éclairait sa figure d'une
telle lueur de colere que Louis XIV, si peu diplomate qu'il fut, vit bien que le ministre avait espéré
entendre toute autre chose.
- Charles II! s'écria Mazarin avec une voix rauque et un dédaigneux mouvement des levres. Vous avez
reçu la visite de Charles II!
- Du roi Charles II, reprit Louis XIV, accordant avec affectation au petit-fils de Henri IV le titre que
Mazarin oubliait de lui donner. Oui, monsieur le cardinal, ce malheureux prince m'a touché le coeur en
me racontant ses infortunes. Sa détresse est grande, monsieur le cardinal, et il m'a paru pénible a moi, qui
me suis vu disputer mon trône, qui ai été forcé, dans des jours d'émotion, de quitter ma capitale; a moi,
enfin, qui connais le malheur, de laisser sans appui un frere dépossédé et fugitif.
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