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Alexandre Dumas père - Le vicomte de Bragelonne, 1
White Hall, comme Jésus chassa les vendeurs du temple.
- Ainsi, reprit Louis XIV, vous venez me demander...
- Votre aide; c'est-a-dire ce que non seulement les rois se doivent entre eux, mais ce que les simples
chrétiens se doivent les uns aux autres; votre aide, Sire, soit en argent soit en hommes; votre aide, Sire, et
dans un mois, soit que j'oppose Lambert a Monck, ou Monck a Lambert, j'aurai reconquis l'héritage
paternel sans avoir couté une guinée a mon pays, une goutte de sang a mes sujets, car ils sont ivres
maintenant de révolution, de protectorat et de république, et ne demandent pas mieux que d'aller tout
chancelants tomber et s'endormir dans la royauté; votre aide, Sire, et je devrai plus a Votre Majesté qu'a
mon pere. Pauvre pere! qui a payé si cherement la ruine de notre maison! Vous voyez, Sire, si je suis
malheureux, si je suis désespéré, car voila que j'accuse mon pere.
Et le sang monta au visage pâle de Charles II, qui resta un instant la tete entre ses deux mains et comme
aveuglé par ce sang qui semblait se révolter du blaspheme filial.
Le jeune roi n'était pas moins malheureux que son frere aîné; il s'agitait dans son fauteuil et ne trouvait
pas un mot a répondre. Enfin, Charles II, a qui dix ans de plus donnaient une force supérieure pour
maîtriser ses émotions, retrouva le premier la parole.
- Sire, dit-il, votre réponse? je l'attends comme un condamné son arret. Faut-il que je meure?
- Mon frere, répondit le prince français a Charles II, vous me demandez un million, a moi! mais je n'ai
jamais possédé le quart de cette somme! mais je ne possede rien! Je ne suis pas plus roi de France que
vous n'etes roi d'Angleterre. Je suis un nom, un chiffre habillé de velours fleurdelisé, voila tout. Je suis
un trône visible, voila mon seul avantage sur Votre Majesté. Je n'ai rien, je ne puis rien.
- Est-il vrai! s'écria Charles II.
- Mon frere, dit Louis en baissant la voix, j'ai supporté des miseres que n'ont pas supportées mes plus
pauvres gentilshommes. Si mon pauvre La Porte était pres de moi, il vous dirait que j'ai dormi dans des
draps déchirés a travers lesquels mes jambes passaient; il vous dirait que, plus tard, quand je demandais
mes carrosses, on m'amenait des voitures a moitié mangées par les rats de mes remises; il vous dirait que,
lorsque je demandais mon dîner, on allait s'informer aux cuisines du cardinal s'il y avait a manger pour le
roi. Et tenez, aujourd'hui encore aujourd'hui que j'ai vingt-deux ans, aujourd'hui que j'ai atteint l'âge des
grandes majorités royales, aujourd'hui que je devrais avoir la clef du trésor, la direction de la politique, la
suprématie de la paix et de la guerre, jetez les yeux autour de moi, voyez ce qu'on me laisse: regardez cet
abandon, ce dédain, ce silence, tandis que la-bas, tenez, voyez la-bas, regardez cet empressement, ces
lumieres, ces hommages! La! la! voyez-vous, la est le véritable roi de France, mon frere.
- Chez le cardinal?
- Chez le cardinal, oui.
- Alors, je suis condamné, Sire.
Louis XIV ne répondit rien.
- Condamné est le mot, car je ne solliciterai jamais celui qui eut laissé mourir de froid et de faim ma mere
et ma soeur, c'est- a-dire la fille et la petite-fille de Henri IV, si M. de Retz et le Parlement ne leur eussent
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