émotions que jamais homme d'énergie ait essayé de refouler au fond de son coeur.
- Oh! oui, Sire: en effet, j'aurais du vous reconnaître.
- Vous avez vu mon portrait?
- Non, Sire.
- Ou vous m'avez vu moi-meme autrefois a la cour, avant qu'on me chassât de France?
- Non Sire, ce n'est point encore cela.
- Comment m'eussiez-vous reconnu alors, si vous ne connaissiez ni mon portrait ni ma personne?
- Sire, j'ai vu Sa Majesté le roi votre pere dans un moment terrible.
- Le jour...
- Oui.
Un sombre nuage passa sur le front du prince; puis, l'écartant de la main:
- Voyez-vous encore quelque difficulté a m'annoncer? dit-il.
- Sire, pardonnez-moi, répondit l'officier, mais je ne pouvais deviner un roi sous cet extérieur si simple;
et pourtant, j'avais l'honneur de le dire tout a l'heure a Votre Majesté, j'ai vu le roi Charles Ier... Mais,
pardon, je cours prévenir le roi.
Puis, revenant sur ses pas:
- Votre Majesté désire sans doute le secret pour cette entrevue? demanda-t-il.
- Je ne l'exige pas, mais si c'est possible de le garder...
- C'est possible, Sire, car je puis me dispenser de prévenir le premier gentilhomme de service; mais il faut
pour cela que Votre Majesté consente a me remettre son épée.
- C'est vrai. J'oubliais que nul ne pénetre armé chez le roi de France.
- Votre Majesté fera exception si elle le veut, mais alors je mettrai ma responsabilité a couvert en
prévenant le service du roi.
- Voici mon épée, monsieur. Vous plaît-il maintenant de m'annoncer a Sa Majesté?
- A l'instant, Sire.
Et l'officier courut aussitôt heurter a la porte de communication, que le valet de chambre lui ouvrit.
- Sa Majesté le roi d'Angleterre! dit l'officier.
- Sa Majesté le roi d'Angleterre! répéta le valet de chambre.
A ces mots, un gentilhomme ouvrit a deux battants la porte du roi, et l'on vit Louis XIV sans chapeau et
