|
Alexandre Dumas père - Le vicomte de Bragelonne, 1
avaient d'abord paru les plus insignifiantes et les plus triviales. On servit une collation. Le roi, sans oser
la réclamer de l'hospitalité de son oncle, l'attendait avec impatience. Aussi cette fois eut-il tous les
honneurs dus, sinon a son rang, du moins a son appétit, quant au cardinal, il se contenta d'effleurer de ses
levres flétries un bouillon servi dans une tasse d'or. Le ministre tout-puissant qui avait pris a la reine
mere sa régence, au roi sa royauté, n'avait pu prendre a la nature un bon estomac. Anne d'Autriche,
souffrant déja du cancer dont six ou huit ans plus tard elle devait mourir, ne mangeait guere plus que le
cardinal. Quant a Monsieur, encore tout ébouriffé du grand événement qui s'accomplissait dans sa vie
provinciale, il ne mangeait pas du tout.
Madame seule, en véritable Lorraine, tenait tete a Sa Majesté; de sorte que Louis XIV, qui, sans
partenaire, eut mangé a peu pres seul, sut grand gré a sa tante d'abord, puis ensuite a M. de Saint-Remy,
son maître d'hôtel, qui s'était réellement distingué.
La collation finie, sur un signe d'approbation de M. de Mazarin, le roi se leva, et sur l'invitation de sa
tante, il se mit a parcourir les rangs de l'assemblée.
Les dames observerent alors, il y a certaines choses pour lesquelles les femmes sont aussi bonnes
observatrices a Blois qu'a Paris, les dames observerent alors que Louis XIV avait le regard prompt et
hardi, ce qui promettait aux attraits de bon aloi un appréciateur distingué. Les hommes, de leur côté,
observerent que le prince était fier et hautain, qu'il aimait a faire baisser les yeux qui le regardaient trop
longtemps ou trop fixement, ce qui semblait présager un maître. Louis XIV avait accompli le tiers de sa
revue a peu pres, quand ses oreilles furent frappées d'un mot que prononça Son Éminence, laquelle
s'entretenait avec Monsieur.
Ce mot était un nom de femme.
A peine Louis XIV eut-il entendu ce mot, qu'il n'entendit ou plutôt qu'il n'écouta plus rien autre chose, et
que, négligeant l'arc du cercle qui attendait sa visite, il ne s'occupa plus que d'expédier promptement
l'extrémité de la courbe.
Monsieur, en bon courtisan, s'informait pres de Son Éminence de la santé de ses nieces. En effet, cinq ou
six ans auparavant, trois nieces étaient arrivées d'Italie au cardinal: c'étaient Mlles Hortense, Olympe et
Marie de Mancini.
Monsieur s'informait donc de la santé des nieces du cardinal; il regrettait, disait-il, de n'avoir pas le
bonheur de les recevoir en meme temps que leur oncle; elles avaient certainement grandi en beauté et en
grâce, comme elles promettaient de le faire la premiere fois que Monsieur les avait vues.
Ce qui avait d'abord frappé le roi, c'était un certain contraste dans la voix des deux interlocuteurs. La
voix de Monsieur était calme et naturelle lorsqu'il parlait ainsi, tandis que celle de M. de Mazarin sauta
d'un ton et demi pour lui répondre au-dessus du diapason de sa voix ordinaire.
On eut dit qu'il désirait que cette voix allât frapper au bout de la salle une oreille qui s'éloignait trop.
- Monseigneur, répliqua-t-il, Mlles de Mazarin ont encore toute une éducation a terminer, des devoirs a
remplir, une position a apprendre. Le séjour d'une cour jeune et brillante les dissipe un peu.
Louis, a cette derniere épithete, sourit tristement. La cour était jeune, c'est vrai, mais l'avarice du cardinal
avait mis bon ordre a ce qu'elle ne fut point brillante.
|
