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Alexandre Dumas père - Le vicomte de Bragelonne, 1
déraisonnablement le prix des chambres, lorsqu'on a l'honneur de les évaluer a un prix raisonnable.
- Combien le loyer depuis hier?
- Monsieur, un louis, avec la nourriture et le soin du cheval.
- Bien. Et celui d'aujourd'hui?
- Ah! voila la difficulté. Aujourd'hui c'est le jour d'arrivée du roi; si la cour vient pour la couchée, le jour
de loyer compte. Il en résulte que trois chambres a deux louis la piece font six louis. Deux louis,
monsieur, ce n'est rien, mais six louis sont beaucoup.
L'inconnu, de rouge qu'on l'avait vu, était devenu tres pâle.
Il tira de sa poche, avec une bravoure héroique, une bourse brodée d'armes, qu'il cacha soigneusement
dans le creux de sa main. Cette bourse était d'une maigreur, d'un flasque, d'un creux qui n'échapperent
pas a l'oeil de Cropole.
L'inconnu vida cette bourse dans sa main. Elle contenait trois louis doubles, qui faisaient une valeur de
six louis, comme l'hôtelier le demandait.
Toutefois, c'était sept que Cropole avait exigés. Il regarda donc l'inconnu comme pour lui dire: Apres?
- Il reste un louis, n'est-ce pas, maître hôtelier?
- Oui, monsieur, mais...
L'inconnu fouilla dans la poche de son haut-de-chausses et la vida; elle renfermait un petit portefeuille,
une clef d'or et quelque monnaie blanche.
De cette monnaie il composa le total d'un louis.
- Merci, monsieur, dit Cropole. Maintenant, il me reste a savoir si Monsieur compte habiter demain
encore son appartement, auquel cas je l'y maintiendrais; tandis que si Monsieur n'y comptait pas, je le
promettrais aux gens de Sa Majesté qui vont venir.
- C'est juste, fit l'inconnu apres un assez long silence, mais comme je n'ai plus d'argent, ainsi que vous
l'avez pu voir, comme cependant je garde cet appartement, il faut que vous vendiez ce diamant dans la
ville ou que vous le gardiez en gage.
Cropole regarda si longtemps le diamant, que l'inconnu se hâta de dire:
- Je préfere que vous le vendiez, monsieur, car il vaut trois cents pistoles. Un juif, y a-t-il un juif dans
Blois? vous en donnera deux cents, cent cinquante meme, prenez ce qu'il vous en donnera, ne dut-il vous
en offrir que le prix de votre logement. Allez!
- Oh! monsieur, s'écria Cropole, honteux de l'infériorité subite que lui rétorquait l'inconnu par cet
abandon si noble et si désintéressé, comme aussi par cette inaltérable patience envers tant de chicanes et
de soupçons; oh! monsieur, j'espere bien qu'on ne vole pas a Blois comme vous le paraissez croire, et le
diamant s'élevant a ce que vous dites...
L'inconnu foudroya encore une fois Cropole de son regard azuré.
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