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Alexandre Dumas père - Le vicomte de Bragelonne, 1
Enfin, ce gentilhomme s'était levé de bonne heure le matin du jour ou commence cette histoire, et s'était
mis a la fenetre de son salon, assis sur le rebord et appuyé sur la rampe du balcon, regardant tristement et
opiniâtrement aux deux côtés de la rue pour guetter sans doute la venue de ce voyageur qu'il avait signalé
a l'hôte. Il avait vu, de cette façon, passer le petit cortege de Monsieur revenant de la chasse, puis avait
savouré de nouveau la profonde tranquillité de la ville, absorbé qu'il était dans son attente.
Tout a coup, le remue-ménage des pauvres allant aux prairies, des courriers partant, des laveurs de pavé,
des pourvoyeurs de la maison royale, des courtauds de boutiques effarouchés et bavards, des chariots en
branle, des coiffeurs en course et des pages en corvée; ce tumulte et ce vacarme l'avaient surpris, mais
sans qu'il perdît rien de cette majesté impassible et supreme qui donne a l'aigle et au lion ce coup d'oeil
serein et méprisant au milieu des hourras et des trépignements des chasseurs ou des curieux.
Bientôt les cris des victimes égorgées dans la basse-cour, les pas pressés de Mme Cropole dans le petit
escalier de bois si étroit et si sonore, les allures bondissantes de Pittrino, qui, le matin encore, fumait sur
la porte avec le flegme d'un Hollandais, tout cela donna au voyageur un commencement de surprise et
d'agitation.
Comme il se levait pour s'informer, la porte de la chambre s'ouvrit.
L'inconnu pensa que sans doute on lui amenait le voyageur si impatiemment attendu.
Il fit donc, avec une sorte de précipitation, trois pas vers cette porte qui s'ouvrait.
Mais au lieu de la figure qu'il espérait voir, ce fut maître Cropole qui apparut, et derriere lui, dans la
pénombre de l'escalier, le visage assez gracieux, mais rendu trivial par la curiosité, de Mme Cropole, qui
donna un coup d'oeil furtif au beau gentilhomme et disparut. Cropole s'avança l'air souriant, le bonnet a
la main, plutôt courbé qu'incliné.
Un geste de l'inconnu l'interrogea sans qu'aucune parole fut prononcée.
- Monsieur, dit Cropole, je venais demander comment dois-je dire: Votre Seigneurie, ou Monsieur le
comte, ou Monsieur le marquis?...
- Dites «Monsieur», et dites vite, répondit l'inconnu avec cet accent hautain qui n'admet ni discussion ni
réplique.
- Je venais donc m'informer comment Monsieur avait passé la nuit, et si Monsieur était dans l'intention
de garder cet appartement.
- Oui.
- Monsieur, c'est qu'il arrive un incident sur lequel nous n'avions pas compté.
- Lequel?
- Sa Majesté Louis XIV entre aujourd'hui dans notre ville et s'y repose un jour, deux jours peut-etre.
Un vif étonnement se peignit sur le visage de l'inconnu.
- Le roi de France vient a Blois?
- Il est en route, monsieur.
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