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Alexandre Dumas père - Le vicomte de Bragelonne, 1
- Oh! oh! murmura l'assemblée.
- Nous allons nous trouver, mes amis, dans une position qui ne serait pas tenable pour des gens sans
cervelle; je parle net: nous sommes entre la potence et la Bastille.
- Oh! oh! dit le choeur.
- C'est aisé a comprendre. Il a fallu expliquer au général Monck la disparition de son trésorier; j'ai attendu
pour cela le moment fort inespéré de la restauration du roi Charles II, qui est de mes amis...
L'armée échangea un regard de satisfaction contre le regard assez orgueilleux de d'Artagnan.
- Le roi restauré, j'ai rendu a M. Monck son homme d'affaires, un peu déplumé, c'est vrai, mais enfin je le
lui ai rendu. Or, le général Monck, en me pardonnant, car il m'a pardonné, n'a pu s'empecher de me dire
ces mots que j'engage chacun de vous a se graver profondément la, entre les yeux, sous la voute du crâne:
«Monsieur, la plaisanterie est bonne, mais je n'aime pas naturellement les plaisanteries; si jamais un mot
de ce que vous avez fait (vous comprenez, monsieur Menneville) s'échappait de vos levres ou des levres
de vos compagnons, j'ai dans mon gouvernement d'Écosse et d'Irlande sept cent quarante et une potences
en bois de chene, chevillées de fer et graissées a neuf toutes les semaines. Je ferais présent d'une de ces
potences a chacun de vous, et, remarquez-le bien, cher monsieur d'Artagnan, ajouta-t-il (remarquez le
aussi, cher monsieur Menneville), il m'en resterait encore sept cent trente pour mes menus plaisirs. De
plus...»
- Ah! ah! firent les auxiliaires, il y a du plus?
- Une misere de plus: «Monsieur d'Artagnan, j'expédie au roi de France le traité en question, avec priere
de faire fourrer a la Bastille provisoirement, puis de m'envoyer la-bas tous ceux qui ont pris part a
l'expédition; et c'est une priere a laquelle le roi se rendra certainement.»
Un cri d'effroi partit de tous les coins de la table.
- La! la! dit d'Artagnan; ce brave M. Monck a oublié une chose, c'est qu'il ne sait le nom d'aucun d'entre
vous; moi seul je vous connais, et ce n'est pas moi, vous le croyez bien, qui vous trahirai. Pour quoi faire?
Quant a vous, je ne suppose pas que vous soyez jamais assez niais pour vous dénoncer vous-memes, car
alors le roi, pour s'épargner des frais de nourriture et de logement, vous expédierait en Écosse, ou sont les
sept cent quarante et une potences. Voila, messieurs. Et maintenant je n'ai plus un mot a ajouter a ce que
je viens d'avoir l'honneur de vous dire. Je suis sur que l'on m'a compris parfaitement, n'est-ce pas,
monsieur de Menneville?
- Parfaitement, répliqua celui-ci.
- Maintenant, les écus! dit d'Artagnan. Fermez les portes.
Il dit et ouvrit un sac sur la table d'ou tomberent plusieurs beaux écus d'or. Chacun fit un mouvement
vers le plancher.
- Tout beau! s'écria d'Artagnan; que personne ne se baisse et je retrouverai mon compte.
Il le retrouva en effet, donna cinquante de ces beaux écus a chacun, et reçut autant de bénédictions qu'il
avait donné de pieces.
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