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Alexandre Dumas père - Le vicomte de Bragelonne, 1
vieillard?
- Assez, milord, dit sechement lady Henriette, ce sujet de conversation me blesse.
Puis, comme se parlant a elle-meme:
- Il est vraiment inoui, continua-t-elle, combien les amis de mon frere ont peu d'égards pour ses
serviteurs!
- Ah! madame, s'écria Buckingham, Votre Grâce me perce le coeur avec un poignard forgé par ses
propres mains.
- Que veut dire cette phrase tournée en maniere de madrigal français, monsieur le duc? Je ne la
comprends pas.
- Elle signifie, madame, que vous-meme, si bonne, si charmante, si sensible, vous avez ri quelquefois,
pardon, je voulais dire souri, des radotages futiles de ce bon Parry, pour lequel Votre Altesse se fait
aujourd'hui d'une si merveilleuse susceptibilité.
- Eh bien! milord, dit lady Henriette, si je me suis oubliée a ce point, vous avez tort de me le rappeler.
Et elle fit un mouvement d'impatience.
- Ce bon Parry veut me parler, je crois. Monsieur de Rochester, faites donc aborder, je vous prie.
Rochester s'empressa de répéter le commandement de la princesse. Une minute apres, la barque touchait
le rivage.
- Débarquons, messieurs, dit lady Henriette en allant chercher le bras que lui offrait Rochester, bien que
Buckingham fut plus pres d'elle et eut présenté le sien.
Alors Rochester, avec un orgueil mal dissimulé qui perça d'outre en outre le coeur du malheureux
Buckingham, fit traverser a la princesse le petit pont que les gens de l'équipage avaient jeté du bateau
royal sur la berge.
- Ou va Votre Grâce? demanda Rochester.
- Vous le voyez, milord, vers ce bon Parry qui erre, comme disait milord Buckingham, et me cherche
avec ses yeux affaiblis par les larmes qu'il a versées sur nos malheurs.
- Oh! mon Dieu! dit Rochester, que Votre Altesse est triste aujourd'hui, madame! nous avons, en vérité,
l'air de lui paraître des fous ridicules.
- Parlez pour vous, milord, interrompit Buckingham avec dépit; moi, je déplais tellement a Son Altesse
que je ne lui parais absolument rien.
Ni Rochester ni la princesse ne répondirent; on vit seulement lady Henriette entraîner son cavalier d'une
course plus rapide. Buckingham resta en arriere et profita de cet isolement pour se livrer, sur son
mouchoir, a des morsures tellement furieuses que la batiste fut mise en lambeaux au troisieme coup de
dents.
- Parry, bon Parry, dit la princesse avec sa petite voix, viens par ici; je vois que tu me cherches, et
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