|
Alexandre Dumas père - Le vicomte de Bragelonne, 1
levait les yeux, c'était pour les attacher avec tant de fixité sur l'un ou l'autre cavalier, que leur galanterie,
si effrontée qu'elle fut d'habitude, s'en alarmait et en devenait timide.
Cependant le bateau marchait toujours, les musiciens faisaient rage, et les courtisans commençaient a
s'essouffler comme eux. D'ailleurs, la promenade paraissait sans doute monotone a la princesse, car,
secouant tout a coup la tete d'impatience:
- Allons, dit-elle, assez comme cela, messieurs, rentrons.
- Ah! madame, dit Buckingham, nous sommes bien malheureux, nous n'avons pu réussir a faire trouver la
promenade agréable a Votre Altesse.
- Ma mere m'attend, répondit lady Henriette; puis, je vous l'avouerai franchement, messieurs, je
m'ennuie.
Et tout en disant ce mot cruel, la princesse essayait de consoler par un regard chacun des deux jeunes
gens, qui paraissaient consternés d'une pareille franchise. Le regard produisit son effet, les deux visages
s'épanouirent; mais aussitôt, comme si la royale coquette eut pensé qu'elle venait de faire trop pour de
simples mortels, elle fit un mouvement, tourna le dos a ses deux orateurs et parut se plonger dans une
reverie a laquelle il était évident qu'ils n'avaient aucune part. Buckingham se mordit les levres avec
colere, car il était véritablement amoureux de lady Henriette, et, en cette qualité, il prenait tout au
sérieux. Rochester se les mordit aussi; mais, comme son esprit dominait toujours son coeur, ce fut
purement et simplement pour réprimer un malicieux éclat de rire. La princesse laissait donc errer sur la
berge aux gazons fins et fleuris ses yeux, qu'elle détournait des deux jeunes gens. Elle aperçut au loin
Parry et d'Artagnan.
- Qui vient la-bas? demanda-t-elle.
Les deux jeunes gens firent volte-face avec la rapidité de l'éclair.
- Parry, répondit Buckingham, rien que Parry.
- Pardon, dit Rochester, mais je lui vois un compagnon, ce me semble.
- Oui d'abord, reprit la princesse avec langueur; puis, que signifient ces mots: «Rien que Parry», dites,
milord?
- Parce que, madame, répliqua Buckingham piqué, parce que le fidele Parry, l'errant Parry, l'éternel
Parry, n'est pas, je crois, de grande importance.
- Vous vous trompez, monsieur le duc: Parry, l'errant Parry, comme vous dites, a erré toujours pour le
service de ma famille, et voir ce vieillard est toujours pour moi un doux spectacle.
Lady Henriette suivait la progression ordinaire aux jolies femmes, et surtout aux femmes coquettes; elle
passait du caprice a la contrariété; le galant avait subi le caprice, le courtisan devait plier sous l'humeur
contrariante.
Buckingham s'inclina, mais ne répondit point.
- Il est vrai, madame, dit Rochester en s'inclinant a son tour, que Parry est le modele des serviteurs; mais,
madame, il n'est plus jeune, et nous ne rions, nous, qu'en voyant les choses gaies. Est-ce bien gai, un
|
