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Alexandre Dumas père - La reine Margot, 2
- Nourrice, dit-il, ferme bien toutes les portes, et préviens la reine Élisabeth[1], qu'un peu souffrant de la
chute que j'ai faite, je dormirai seul cette nuit.
La nourrice obéit, et, comme l'heure d'exécuter son projet n'était pas arrivée, Charles se mit à faire des
vers.
C'était l'occupation pendant laquelle le temps passait le plus vite pour le roi. Aussi neuf heures
sonnèrent-elles que Charles croyait encore qu'il en était à peine sept. Il compta l'un après l'autre les
battements de la cloche, et au dernier il se leva.
- Nom d'un diable! dit-il, il est temps tout juste. Et, prenant son manteau et son chapeau, il sortit par une
porte secrète qu'il avait fait percer dans la boiserie, et dont Catherine elle-même ignorait l'existence.
Charles alla droit à l'appartement de Henri. Henri n'avait fait que rentrer chez lui pour changer de
costume en quittant le duc d'Alençon, et il était sorti aussitôt.
- Il sera allé souper chez Margot, se dit le roi; il était au mieux aujourd'hui avec elle, à ce qu'il m'a semblé
du moins. Et il s'achemina vers l'appartement de Marguerite.
Marguerite avait ramené chez elle la duchesse de Nevers, Coconnas et La Mole, et faisait avec eux une
collation de confitures et de pâtisseries.
Charles heurta à la porte d'entrée: Gillonne alla ouvrir; mais à l'aspect du roi elle fut si épouvantée,
qu'elle trouva à peine la force de faire la révérence, et qu'au lieu de courir pour prévenir sa maîtresse de
l'auguste visite qui lui arrivait, elle laissa passer Charles sans donner d'autre signal que le cri qu'elle avait
poussé.
Le roi traversa l'antichambre, et, guidé par les éclats de rire, il s'avança vers la salle à manger.
«Pauvre Henriot! dit-il, il se réjouit sans penser à mal.»
- C'est moi, dit-il en soulevant la tapisserie et en montrant un visage riant.
Marguerite poussa un cri terrible; tout riant qu'il était, ce visage avait produit sur elle l'effet de la tête de
Méduse. Placée en face de la portière, elle venait de reconnaître Charles.
Les deux hommes tournaient le dos au roi.
- Majesté! s'écria-t-elle avec effroi. Et elle se leva. Coconnas, quand les trois autres convives sentaient en
quelque sorte leur tête vaciller sur leurs épaules, fut le seul qui ne perdit pas la sienne. Il se leva aussi,
mais avec une si habile maladresse, qu'en se levant il renversa la table, et qu'avec elle il culbuta cristaux,
vaisselle et bougies.
En un instant il y eut obscurité complète et silence de mort.
- Gagne au pied, dit Coconnas à La Mole. Hardi! hardi! La Mole ne se le fit pas dire deux fois; il se jeta
contre le mur, s'orienta des mains, cherchant la chambre à coucher pour se coucher dans le cabinet qu'il
connaissait si bien. Mais en mettant le pied dans la chambre à coucher il se heurta contre un homme qui
venait d'entrer par le passage secret.
- Que signifie donc tout cela? dit Charles dans les ténèbres, avec une voix qui commençait à prendre un
formidable accent d'impatience; suis-je donc un trouble-fête, que l'on fasse à ma vue un pareil
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