|
Alexandre Dumas père - La reine Margot, 2
d'or, Charles eut beau aller jusqu'à dire qu'il était lieutenant du guet, le brave Allemand ne tint compte ni
de la déclaration, ni de l'offre, ni des menaces. Voyant que l'on insistait, et d'une manière qui devenait
importune, il glissa entre les barres de fer l'extrémité de certaine arquebuse, démonstration dont ne firent
que rire trois des quatre visiteurs... Henri de Navarre se tenant à l'écart, comme si la chose eût été sans
intérêt pour lui... attendu que l'arme, ne pouvant obliquer dans les barreaux, ne devait guère être
dangereuse que pour un aveugle qui eût été se placer en face.
Voyant qu'on ne pouvait intimider, corrompre ni fléchir le portier, le duc de Guise feignit de partir avec
ses compagnons; mais la retraite ne fut pas longue. Au coin de la rue Saint- Antoine, le duc trouva ce
qu'il cherchait: c'était une de ces pierres comme en remuaient, trois mille ans auparavant, Ajax, Télamon
et Diomède; il la chargea sur son épaule, et revint en faisant signe à ses compagnons de le suivre. Juste
en ce moment le concierge, qui avait vu ceux qu'il prenait pour des malfaiteurs s'éloigner, refermait la
porte sans avoir encore eu le temps de repousser les verrous. Le duc de Guise profita du moment:
véritable catapulte vivante, il lança la pierre contre la porte. La serrure vola, emportant la portion de la
muraille dans laquelle elle était scellée. La porte s'ouvrit, renversant l'Allemand, qui tomba en donnant,
par un cri terrible, l'éveil à la garnison, qui, sans ce cri, courait grand risque d'être surprise.
Justement en ce moment-là même, La Mole traduisait, avec Marguerite, une idylle de Théocrite, et
Coconnas buvait, sous prétexte qu'il était Grec aussi, force vin de Syracuse avec Henriette.
La conversation scientifique et la conversation bachique furent violemment interrompues.
Commencer par éteindre les bougies, ouvrir les fenêtres, s'élancer sur le balcon, distinguer quatre
hommes dans les ténèbres, leur lancer sur la tête tous les projectiles qui leur tombèrent sous la main, faire
un affreux bruit de coups de plat d'épée qui n'atteignaient que le mur, tel fut l'exercice auquel se livrèrent
immédiatement La Mole et Coconnas. Charles, le plus acharné des assaillants, reçut une aiguière d'argent
sur l'épaule, le duc d'Anjou un bassin contenant une compote d'orange et de cédrats, et le duc de Guise un
quartier de venaison.
Henri ne reçut rien. Il questionnait tout bas le portier, que M. de Guise avait attaché à la porte, et qui
répondait par son éternel:
- Ich verstehe nicht. Les femmes encourageaient les assiégés et leur passaient des projectiles
qui se succédaient comme une grêle.
- Par la mort-diable! s'écria Charles IX en recevant sur la tête un tabouret qui lui fit rentrer son chapeau
jusque sur le nez, qu'on m'ouvre bien vite, ou je ferai tout pendre là-haut.
- Mon frère! dit Marguerite bas à La Mole.
- Le roi! dit celui-ci tout bas à Henriette.
- Le roi! le roi! dit celle-ci à Coconnas, qui traînait un bahut vers la fenêtre, et qui tenait à exterminer le
duc de Guise, auquel, sans le connaître, il avait particulièrement affaire. Le roi! je vous dis.
Coconnas lâcha le bahut, regarda d'un air étonné.
- Le roi? dit-il.
- Oui, le roi.
|
