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Alexandre Dumas père - La reine Margot, 2
- À titre de mère.
- Vous n'êtes pas plus ma mère, madame, que le duc d'Alençon n'est mon frère.
- Vous délirez, monsieur, dit Catherine; depuis quand celle qui donne le jour n'est-elle pas la mère de
celui qui l'a reçu?
- Du moment, madame, où cette mère dénaturée ôte ce qu'elle donna, répondit Charles en essuyant une
écume sanglante qui montait à ses lèvres.
- Que voulez-vous dire, Charles? Je ne vous comprends pas, murmura Catherine regardant son fils d'un
oeil dilaté par l'étonnement.
- Vous allez me comprendre, madame.
Charles fouilla sous son traversin et en tira une petite clef d'argent.
- Prenez cette clef, madame, et ouvrez mon coffre de voyage; il contient certains papiers qui parleront
pour moi.
Et Charles étendit la main vers un coffre magnifiquement sculpté, fermé d'une serrure d'argent comme la
clef qui l'ouvrait, et qui tenait la place la plus apparente de la chambre.
Catherine, dominée par la position suprême que Charles prenait sur elle, obéit, s'avança à pas lents vers le
coffre, l'ouvrit, plongea ses regards vers l'intérieur, et tout à coup recula comme si elle avait vu dans les
flancs du meuble quelque reptile endormi.
- Eh bien, dit Charles, qui ne perdait pas sa mère de vue, qu'y a-t-il donc dans ce coffre qui vous effraie,
madame?
- Rien, dit Catherine.
- En ce cas, plongez-y la main, madame, et prenez-y un livre; il doit y avoir un livre, n'est-ce pas? ajouta
Charles avec ce sourire blêmissant, plus terrible chez lui que n'avait jamais été la menace chez un autre.
- Oui, balbutia Catherine.
- Un livre de chasse?
- Oui.
- Prenez-le, et apportez-le-moi.
Catherine, malgré son assurance, pâlit, trembla de tous ses membres, et allongeant la main dans
l'intérieur du coffre:
- Fatalité! murmura-t-elle en prenant le livre.
- Bien, dit Charles. Écoutez maintenant: ce livre de chasse... j'étais insensé... j'aimais la chasse, au-dessus
de toutes choses... ce livre de chasse, je l'ai trop lu; comprenez-vous, madame?...
Catherine poussa un gémissement sourd.
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