|
Alexandre Dumas père - La reine Margot, 2
Henri obéit sans faire la moindre observation. Toute demeure lui semblait plus sûre que le Louvre, et dix
portes se fermant sur lui se fermaient en même temps entre lui et Catherine de Médicis.
Le prisonnier royal traversa le pont-levis entre deux soldats, franchit les trois portes du bas du donjon et
les trois portes du bas de l'escalier; puis, toujours précédé de M. de Nancey, il monta un étage. Arrivé là,
le capitaine des gardes, voyant qu'il s'apprêtait encore à monter, lui dit:
- Monseigneur, arrêtez-vous là.
- Ah! ah! ah! dit Henri en s'arrêtant, il paraît qu'on me fait les honneurs du premier étage.
- Sire, répondit M. de Nancey, on vous traite en tête couronnée.
- Diable! diable! se dit Henri, deux ou trois étages de plus ne m'auraient aucunement humilié. Je serai
trop bien ici: on se doutera de quelque chose.
- Votre Majesté veut-elle me suivre? dit M. de Nancey.
- Ventre-saint-gris! dit le roi de Navarre, vous savez bien, monsieur, qu'il ne s'agit point ici de ce que je
veux ou de ce que je ne veux pas, mais de ce qu'ordonne mon frère Charles. Ordonne- t-il de vous suivre?
- Oui, Sire.
- En ce cas, je vous suis, monsieur. On s'engagea dans une espèce de corridor à l'extrémité duquel on se
trouva dans une salle assez vaste, aux murs sombres et d'un aspect parfaitement lugubre.
Henri regarda autour de lui avec un regard qui n'était pas exempt d'inquiétude.
- Où sommes-nous? dit-il.
- Nous traversons la salle de la question, Monseigneur.
- Ah! ah! fit le roi. Et il regarda plus attentivement. Il y avait un peu de tout dans cette chambre: des
brocs et des chevalets pour la question de l'eau, des coins et des maillets pour la question des brodequins;
en outre, des sièges de pierre destinés aux malheureux qui attendaient la torture faisaient à peu près le
tour de la salle, et au-dessus de ces sièges, à ces sièges eux-mêmes, au pied de ces sièges, étaient des
anneaux de fer scellés dans le mur sans autre symétrie que celle de l'art tortionnaire. Mais leur proximité
des sièges indiquait assez qu'ils étaient là pour attendre les membres de ceux qui seraient assis.
Henri continua son chemin sans dire une parole, mais ne perdant pas un détail de tout cet appareil hideux
qui écrivait, pour ainsi dire, l'histoire de la douleur sur les murailles.
Cette attention à regarder autour de lui fit que Henri ne regarda point à ses pieds et trébucha.
- Eh! dit-il, qu'est-ce donc que cela?
Et il montrait une espèce de sillon creusé sur la dalle humide qui faisait le plancher.
- C'est la gouttière, Sire.
- Il pleut donc, ici?
- Oui, Sire, du sang.
|
