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Alexandre Dumas père - La reine Margot, 2
Au milieu de cette clairière, deux hommes couchés sur l'herbe, ayant sous eux un manteau de voyage, à
leur côté une longue épée, et auprès d'eux chacun un mousqueton à gueule évasée, qu'on appelait alors un
poitrinal, ressemblaient de loin, par l'élégance de leur costume, à ces joyeux deviseurs du Décaméron; de
près, par la menace de leurs armes, à ces bandits de bois que cent ans plus tard Salvator Rosa peignit
d'après nature dans ses paysages.
L'un d'eux était appuyé sur un genou et sur une main, et écoutait comme un de ces lièvres ou de ces
daims dont nous avons parlé tout à l'heure.
- Il me semble, dit celui-ci, que la chasse s'était singulièrement rapprochée de nous tout à l'heure. J'ai
entendu jusqu'aux cris des veneurs encourageant le faucon.
- Et maintenant, dit l'autre, qui paraissait attendre les événements avec beaucoup plus de philosophie que
son camarade, maintenant, je n'entends plus rien: il faut qu'ils se soient éloignés... Je t'avais bien dit que
c'était un mauvais endroit pour l'observation. On n'est pas vu, c'est vrai, mais on ne voit pas.
- Que diable! mon cher Annibal, dit le premier des interlocuteurs, il fallait bien mettre quelque part nos
deux chevaux à nous, puis nos deux chevaux de main, puis ces deux mules si chargées que je ne sais pas
comment elles feront pour nous suivre. Or, je ne connais que ces vieux hêtres et ces chênes séculaires qui
puissent se charger convenablement de cette difficile besogne. J'oserais donc dire que, loin de blâmer
comme toi M. de Mouy, je reconnais, dans tous les préparatifs de cette entreprise qu'il a dirigée, le sens
profond d'un véritable conspirateur.
- Bon! dit le second gentilhomme dans lequel notre lecteur a déjà bien certainement reconnu Coconnas,
bon! voilà le mot lâché, je l'attendais. Je t'y prends. Nous conspirons donc.
- Nous ne conspirons pas, nous servons le roi et la reine.
- Qui conspirent, ce qui revient exactement au même pour nous.
- Coconnas, je te l'ai dit, reprit La Mole, je ne te force pas le moins du monde à me suivre dans cette
aventure qu'un sentiment particulier que tu ne partages pas, que tu ne peux partager, me fait seul
entreprendre.
- Eh! mordi! qui est-ce donc qui dit que tu me forces? D'abord, je ne sache pas un homme qui pourrait
forcer Coconnas à faire ce qu'il ne veut pas faire; mais crois-tu que je te laisserai aller sans te suivre,
surtout quand je vois que tu vas au diable?
- Annibal! Annibal! dit La Mole, je crois que j'aperçois là-bas sa blanche haquenée. Oh! c'est étrange
comme, rien que de penser qu'elle vient, mon coeur bat.
- Eh bien, c'est drôle, dit Coconnas en bâillant, le coeur ne me bat pas du tout, à moi.
- Ce n'était pas elle, dit La Mole. Qu'est-il donc arrivé? c'était pour midi, ce me semble.
- Il est arrivé qu'il n'est point midi, dit Coconnas, voilà tout, et que nous avons encore le temps de faire
un somme, à ce qu'il paraît.
Et sur cette conviction, Coconnas s'étendit sur son manteau en homme qui va joindre le précepte aux
paroles; mais comme son oreille touchait la terre, il demeura le doigt levé et faisant signe à La Mole de
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