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Alexandre Dumas père - La reine Margot, 1
entendue.
- Non, mille tonnerres d'enfer! hurla Charles en jetant son arquebuse par la chambre... Non, l'entêté... il
ne veut pas! ...
Catherine ne répondit point. Elle tourna lentement son regard vers la partie de la chambre où se tenait
Henri, aussi immobile qu'une des figures de la tapisserie contre laquelle il était appuyé. Alors elle ramena
sur Charles un oeil qui voulait dire: Alors, pourquoi vit-il?
- Il vit... il vit... murmura Charles IX, qui comprenait parfaitement ce regard et qui y répondait, comme
on le voit, sans hésitation; il vit, parce qu'il... est mon parent.
Catherine sourit. Henri vit ce sourire et reconnut que c'était Catherine surtout qu'il lui fallait combattre.
- Madame, lui dit-il, tout vient de vous, je le vois bien, et rien de mon beau-frère Charles; c'est vous qui
avez eu l'idée de m'attirer dans un piège; c'est vous qui avez pensé à faire de votre fille l'appât qui devait
nous perdre tous; c'est vous qui m'avez séparé de ma femme, pour qu'elle n'eût pas l'ennui de me voir tuer
sous ses yeux...
- Oui, mais cela ne sera pas! s'écria une autre voix haletante et passionnée que Henri reconnut à l'instant
et qui fit tressaillir Charles IX de surprise et Catherine de fureur.
- Marguerite! s'écria Henri.
- Margot! dit Charles IX.
- Ma fille! murmura Catherine.
- Monsieur, dit Marguerite à Henri, vos dernières paroles m'accusaient, et vous aviez à la fois tort et
raison: raison, car en effet je suis bien l'instrument dont on s'est servi pour vous perdre tous; tort, car
j'ignorais que vous marchiez à votre perte. Moi-même, monsieur, telle que vous me voyez, je dois la vie
au hasard, à l'oubli de ma mère, peut-être; mais sitôt que j'ai appris votre danger, je me suis souvenue de
mon devoir. Or, le devoir d'une femme est de partager la fortune de son mari. Vous exile-t-on, monsieur,
je vous suis dans l'exil; vous emprisonne-t- on, je me fais captive; vous tue-t-on, je meurs.
Et elle tendit à son mari une main que Henri saisit, sinon avec amour, du moins avec reconnaissance.
- Ah! ma pauvre Margot, dit Charles IX, tu ferais bien mieux de lui dire de se faire catholique!
- Sire, répondit Marguerite avec cette haute dignité qui lui était si naturelle, Sire, croyez-moi, pour
vous-même ne demandez pas une lâcheté à un prince de votre maison.
Catherine lança un regard significatif à Charles.
- Mon frère, s'écria Marguerite, qui, aussi bien que Charles IX, comprenait la terrible pantomime de
Catherine, mon frère, songez- y, vous avez fait de lui mon époux.
Charles IX, pris entre le regard impératif de Catherine et le regard suppliant de Marguerite comme entre
deux principes opposés, resta un instant indécis; enfin, Oromase l'emporta.
- Au fait, madame, dit-il en se penchant à l'oreille de Catherine, Margot a raison et Henriot est mon
beau-frère.
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