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Alexandre Dumas père - La reine Margot, 1
fit un moment de sombre silence. Pendant ce moment, Henri regarda autour de lui avec inquiétude et vit
qu'il était seul avec le roi. Charles IX se leva tout à coup.
- Par la mordieu! dit-il en retroussant d'un geste rapide ses cheveux blonds et en essuyant son front en
même temps, vous êtes content de vous voir près de moi, n'est-ce pas, Henriot?
- Mais sans doute, Sire, répondit le roi de Navarre, et c'est toujours avec bonheur que je me trouve auprès
de Votre Majesté.
- Plus content que d'être là-bas, hein? reprit Charles IX, continuant à suivre sa pauvre pensée plutôt qu'il
ne répondait au compliment de Henri.
- Sire, je ne comprends pas, dit Henri.
- Regardez et vous comprendrez. D'un mouvement rapide, Charles IX marcha ou plutôt bondit vers la
fenêtre. Et, attirant à lui son beau-frère, de plus en plus épouvanté, il lui montra l'horrible silhouette des
assassins, qui, sur le plancher d'un bateau, égorgeaient ou noyaient les victimes qu'on leur amenait à
chaque instant.
- Mais, au nom du Ciel, s'écria Henri tout pâle, que se passe-t- il donc cette nuit?
- Cette nuit, monsieur, dit Charles IX, on me débarrasse de tous les huguenots. Voyez-vous là-bas,
au-dessus de l'hôtel de Bourbon, cette fumée et cette flamme? C'est la fumée et la flamme de la maison
de l'amiral, qui brûle. Voyez-vous ce corps que de bons catholiques traînent sur une paillasse déchirée,
c'est le corps du gendre de l'amiral, le cadavre de votre ami Téligny.
- Oh! que veut dire cela? s'écria le roi de Navarre, en cherchant inutilement à son côté la poignée de sa
dague et tremblant à la fois de honte et de colère, car il sentait que tout à la fois on le raillait et on le
menaçait.
- Cela veut dire, s'écria Charles IX furieux, sans transition et blêmissant d'une manière effrayante, cela
veut dire que je ne veux plus de huguenot autour de moi, entendez-vous, Henri? Suis-je le roi? suis-je le
maître?
- Mais, Votre Majesté...
- Ma Majesté tue et massacre à cette heure tout ce qui n'est pas catholique; c'est son plaisir. Êtes-vous
catholique? s'écria Charles, dont la colère montait incessamment comme une marée terrible.
- Sire, dit Henri, rappelez-vous vos paroles: Qu'importe la religion de qui me sert bien!
- Ha! ha! ha! s'écria Charles en éclatant d'un rire sinistre; que je me rappelle mes paroles, dis-tu,
Henri! Verba volant, comme dit ma soeur Margot. Et tous ceux-là, regarde, ajouta-t-il en montrant
du doigt la ville, ceux-là ne m'avaient-ils pas bien servi aussi? n'étaient-ils pas braves au combat, sages
au conseil, dévoués toujours? Tous étaient des sujets utiles! mais ils étaient huguenots, et je ne veux que
des catholiques.
Henri resta muet.
- Çà, comprenez-moi donc, Henriot! s'écria Charles IX.
- J'ai compris, Sire.
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