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Alexandre Dumas père - La reine Margot, 1
passé mon rapir tans le corps à lui. Mais ce n'est bas le dout, che grois que le Téligny en dient, che
l'endens grier.
En ce moment, en effet, quelques cris de détresse qui semblaient poussés par une voix de femme se firent
entendre; des reflets rougeâtres illuminèrent une des deux ailes formant galerie. On aperçut deux
hommes qui fuyaient poursuivis par une longue file de massacreurs. Une arquebusade tua l'un; l'autre
trouva sur son chemin une fenêtre ouverte, et, sans mesurer la hauteur, sans s'inquiéter des ennemis qui
l'attendaient en bas, il sauta intrépidement dans la cour.
- Tuez! tuez! crièrent les assassins en voyant leur victime prête à leur échapper.
L'homme se releva en ramassant son épée, qui, dans sa chute, lui était échappée des mains, prit sa course
tête baissée à travers les assistants, enculbuta trois ou quatre, en perça un de son épée, et au milieu du feu
des pistolades, au milieu des imprécations des soldats furieux de l'avoir manqué, il passa comme l'éclair
devant Coconnas, qui l'attendait à la porte, le poignard à la main.
- Touché! cria le Piémontais en lui traversant le bras de sa lame fine et aiguë.
- Lâche! répondit le fugitif en fouettant le visage de son ennemi avec la lame de son épée, faute d'espace
pour lui donner un coup de pointe.
- Oh! mille démons! s'écria Coconnas, c'est monsieur de la Mole!
- Monsieur de la Mole! répétèrent La Hurière et Maurevel.
- C'est celui qui a prévenu l'amiral! crièrent plusieurs soldats.
- Tue! tue! ... hurla-t-on de tous côtés. Coconnas, La Hurière et dix soldats s'élancèrent à la poursuite de
La Mole, qui, couvert de sang et arrivé à ce degré d'exaltation qui est la dernière réserve de la vigueur
humaine, bondissait par les rues, sans autre guide que l'instinct. Derrière lui, les pas et les cris de ses
ennemis l'éperonnaient et semblaient lui donner des ailes. Parfois une balle sifflait à son oreille et
imprimait tout à coup à sa course, près de se ralentir, une nouvelle rapidité. Ce n'était plus une
respiration, ce n'était plus une haleine qui sortait de sa poitrine, mais un râle sourd, mais un rauque
hurlement. La sueur et le sang dégouttaient de ses cheveux et coulaient confondus sur son visage. Bientôt
son pourpoint devint trop serré pour les battements de son coeur, et il l'arracha. Bientôt son épée devint
trop lourde pour sa main, et il la jeta loin de lui. Parfois il lui semblait que les pas s'éloignaient et qu'il
était près d'échapper à ses bourreaux; mais aux cris de ceux-ci, d'autres massacreurs qui se trouvaient sur
son chemin et plus rapprochés quittaient leur besogne sanglante et accouraient. Tout à coup il aperçut la
rivière coulant silencieusement à sa gauche; il lui sembla qu'il éprouverait, comme le cerf aux abois, un
indicible plaisir à s'y précipiter, et la force suprême de la raison put seule le retenir. À sa droite c'était le
Louvre, sombre, immobile, mais plein de bruits sourds et sinistres. Sur le pont-levis entraient et sortaient
des casques, des cuirasses, qui renvoyaient en froids éclairs les rayons de la lune. La Mole songea au roi
de Navarre comme il avait songé à Coligny: c'étaient ses deux seuls protecteurs. Il réunit toutes ses
forces, regarda le ciel en faisant tout bas le voeu d'abjurer s'il échappait au massacre, fit perdre par un
détour une trentaine de pas à la meute qui le poursuivait, piqua droit vers le Louvre, s'élança sur le pont
pêle-mêle avec les soldats, reçut un nouveau coup de poignard qui glissa le long des côtes, et, malgré les
cris de: «Tue! tue!» qui retentissaient derrière lui et autour de lui, malgré l'attitude offensive que
prenaient les sentinelles, il se précipita comme une flèche dans la cour, bondit jusqu'au vestibule, franchit
l'escalier, monta deux étages, reconnut une porte et s'y appuya en frappant des pieds et des mains.
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