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Alexandre Dumas père - La reine Margot, 1
Tavannes remit la pie sur son bâton, et s'amusa à rouler et à dérouler les oreilles d'un lévrier.
- Mais, Sire, reprit le duc de Guise, si l'on disait à Votre Majesté: Sire, Votre Majesté sera délivrée
demain de tous ses ennemis.
- Et par l'intercession de quel saint ferait-on ce miracle?
- Sire, nous sommes aujourd'hui le 24 août, ce serait donc par l'intercession de saint Barthélemy.
- Un beau saint, dit le roi, qui s'est laissé écorcher tout vif!
- Tant mieux! plus il a souffert, plus il doit avoir gardé rancune à ses bourreaux.
- Et c'est vous, mon cousin, dit le roi, c'est vous qui avec votre jolie petite épée à poignée d'or, tuerez d'ici
à demain dix mille huguenots! Ah! ah! ah! mort de ma vie! que vous êtes plaisant, monsieur de Guise!
Et le roi éclata de rire, mais d'un rire si faux, que l'écho de la chambre le répéta d'un ton lugubre.
- Sire, un mot, un seul, poursuivit le duc tout en frissonnant malgré lui au bruit de ce rire qui n'avait rien
d'humain. Un signe, et tout est prêt. J'ai les Suisses, j'ai onze cents gentilshommes, j'ai les chevau-légers,
j'ai les bourgeois: de son côté, Votre Majesté a ses gardes, ses amis, sa noblesse catholique... Nous
sommes vingt contre un.
- Eh bien, puisque vous êtes si fort, mon cousin, pourquoi diable venez-vous me rebattre les oreilles de
cela?... Faites sans moi, faites! ...
Et le roi se retourna vers ses chiens. Alors la portière se souleva et Catherine reparut.
- Tout va bien, dit-elle au duc, insistez, il cédera.
Et la portière retomba sur Catherine sans que Charles IX la vît ou du moins fit semblant de la voir.
- Mais encore, dit le duc de Guise, faut-il que je sache si en agissant comme je le désire, je serai agréable
à Votre Majesté.
- En vérité, mon cousin Henri, vous me plantez le couteau sur la gorge; mais je résisterai, mordieu! ne
suis-je donc pas le roi?
- Non, pas encore, Sire; mais, si vous voulez, vous le serez demain.
- Ah çà! continua Charles IX, on tuerait donc aussi le roi de Navarre, le prince de Condé... dans mon
Louvre! ... Ah! Puis il ajouta d'une voix à peine intelligible:
- Dehors, je ne dis pas.
- Sire, s'écria le duc, ils sortent ce soir pour faire débauche avec le duc d'Alençon, votre frère.
- Tavannes, dit le roi avec une impatience admirablement bien jouée, ne voyez-vous pas que vous
taquinez mon chien! Viens, Actéon, viens.
Et Charles IX sortit sans en vouloir écouter davantage, et rentra chez lui en laissant Tavannes et le duc de
Guise presque aussi incertains qu'auparavant.
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