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Alexandre Dumas père - La reine Margot, 1
Catherine ne s'était pas trompée dans ses soupçons. Henri avait repris ses habitudes, et chaque soir il se
rendait chez madame de Sauve. D'abord, il avait exécuté cette excursion avec le plus grand secret, puis,
peu à peu, il s'était relâché de sa défiance, avait négligé les précautions, de sorte que Catherine n'avait pas
eu de peine à s'assurer que la reine de Navarre continuait d'être de nom Marguerite, de fait madame de
Sauve.
Nous avons dit deux mots, au commencement de cette histoire, de l'appartement de madame de Sauve;
mais la porte ouverte par Dariole au roi de Navarre s'est hermétiquement refermée sur lui, de sorte que
cet appartement, théâtre des mystérieuses amours du Béarnais, nous est complètement inconnu.
Ce logement, du genre de ceux que les princes fournissent à leurs commensaux dans les palais qu'ils
habitent, afin de les avoir à leur portée, était plus petit et moins commode que n'eût certainement été un
logement situé par la ville. Il était, comme on le sait déjà, placé au second, à peu près au-dessus de celui
de Henri, et la porte s'en ouvrait sur un corridor dont l'extrémité était éclairée par une fenêtre ogivale à
petits carreaux enchâssés de plomb, laquelle, même dans les plus beaux jours de l'année, ne laissait
pénétrer qu'une lumière douteuse. Pendant l'hiver, dès trois heures de l'après-midi, on était obligé d'y
allumer une lampe, qui, ne contenant, été comme hiver, que la même quantité d'huile, s'éteignait alors
vers les dix heures du soir, et donnait ainsi, depuis que les jours d'hiver étaient arrivés, une plus grande
sécurité aux deux amants.
Une petite antichambre tapissée de damas de soie à larges fleurs jaunes, une chambre de réception tendue
de velours bleu, une chambre à coucher, dont le lit à colonnes torses et à rideau de satin cerise enchâssait
une ruelle ornée d'un miroir garni d'argent et de deux tableaux tirés des amours de Vénus et d'Adonis; tel
était le logement, aujourd'hui l'on dirait le nid, de la charmante fille d'atours de la reine Catherine de
Médicis.
En cherchant bien on eût encore, en face d'une toilette garnie de tous ses accessoires, trouvé, dans un
coin sombre de cette chambre, une petite porte ouvrant sur une espèce d'oratoire, où, exhaussé sur deux
gradins, s'élevait un prie-Dieu. Dans cet oratoire étaient pendues à la muraille, et comme pour servir de
correctif aux deux tableaux mythologiques dont nous avons parlé, trois ou quatre peintures du
spiritualisme le plus exalté. Entre ces peintures étaient suspendues, à des clous dorés, des armes de
femme; car, à cette époque de mystérieuses intrigues, les femmes portaient des armes comme les
hommes, et, parfois, s'en servaient aussi habilement qu'eux.
Ce soir-là, qui était le lendemain du jour où s'étaient passées chez maître René les scènes que nous avons
racontées, madame de Sauve, assise dans sa chambre à coucher sur un lit de repos, racontait à Henri ses
craintes et son amour, et lui donnait comme preuve de ces craintes et de cet amour le dévouement qu'elle
avait montré dans la fameuse nuit qui avait suivi celle de la Saint- Barthélemy, nuit que Henri, on se le
rappelle, avait passée chez sa femme.
Henri, de son côté, lui exprimait sa reconnaissance. Madame de Sauve était charmante ce soir-là dans son
simple peignoir de batiste, et Henri était très reconnaissant.
Au milieu de tout cela, comme Henri était réellement amoureux, il était rêveur. De son côté madame de
Sauve, qui avait fini par adopter de tout son coeur cet amour commandé par Catherine, regardait
beaucoup Henri pour voir si ses yeux étaient d'accord avec ses paroles.
- Voyons, Henri, disait madame de Sauve, soyez franc: pendant cette nuit passée dans le cabinet de Sa
Majesté la reine de Navarre, avec M. de La Mole à vos pieds, n'avez-vous pas regretté que ce digne
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