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Alexandre Dumas père - La reine Margot, 1
ombre; or, à mon grand étonnement, votre ombre est apparue accompagnée d'un corps qui m'est bien
cher et que je recommande à mon ami. Ombre de Sa Majesté la reine de Navarre, voulez-vous bien dire
au corps de votre compagne de passer de l'autre côté du rideau?
Marguerite se mit à rire et fit signe à Henriette qui passa de l'autre côté.
- La Mole, mon ami! dit Coconnas, sois éloquent comme Démosthène, comme Cicéron, comme M. le
chancelier de l'Hospital; et songe qu'il y va de ma vie si tu ne persuades pas au corps de madame la
duchesse de Nevers que je suis son plus dévoué, son plus obéissant et son plus fidèle serviteur.
- Mais..., balbutia La Mole.
- Fait ce que je te dis; et vous, maître René, veillez à ce que personne ne nous dérange.
René fit ce que lui demandait Coconnas.
- Mordi! monsieur, dit Marguerite, vous êtes homme d'esprit. Je vous écoute; voyons, qu'avez-vous à me
dire?
- J'ai à vous dire, madame, que l'ombre de mon ami, car c'est une ombre, et la preuve c'est qu'elle ne
prononce pas le plus petit mot, j'ai donc à vous dire que cette ombre me supplie d'user de la faculté qu'ont
les corps de parler intelligiblement pour vous dire: Belle ombre, le gentilhomme ainsi excorporé a perdu
tout son corps et tout son souffle par la rigueur de vos yeux. Si vous étiez vous-même, je demanderais à
maître René de m'abîmer dans quelque trou sulfureux plutôt que de tenir un pareil langage à la fille du roi
Henri II, à la soeur du roi Charles IX, et à l'épouse du roi de Navarre. Mais les ombres sont dégagées de
tout orgueil terrestre, et elles ne se fâchent pas quand on les aime. Or, priez votre corps, madame, d'aimer
un peu l'âme de ce pauvre La Mole, âme en peine s'il en fut jamais; âme persécutée d'abord par l'amitié,
qui lui a, à trois reprises, enfoncé plusieurs pouces de fer dans le ventre; âme brûlée par le feu de vos
yeux, feu mille fois plus dévorant que tous les feux de l'enfer. Ayez donc pitié de cette pauvre âme,
aimez un peu ce qui fut le beau La Mole, et si vous n'avez plus la parole, usez du geste, usez du sourire.
C'est une âme fort intelligente que celle de mon ami, et elle comprendra tout. Usez-en, mordi! ou je passe
mon épée au travers du corps de René, pour qu'en vertu du pouvoir qu'il a sur les ombres il force la vôtre,
qu'il a déjà évoquée si à propos, de faire des choses peu séantes pour une ombre honnête comme vous me
faites l'effet de l'être.
À cette péroraison de Coconnas, qui s'était campé devant la reine en Énée descendant aux enfers,
Marguerite ne put retenir un énorme éclat de rire, et, tout en gardant le silence qui convenait en pareille
occasion à une ombre royale, elle tendit la main à Coconnas.
Celui-ci la reçut délicatement dans la sienne, en appelant La Mole.
- Ombre de mon ami, s'écria-t-il, venez ici à l'instant même. La Mole, tout stupéfait et tout palpitant,
obéit.
- C'est bien, dit Coconnas en le prenant par-derrière la tête; maintenant approchez la vapeur de votre beau
visage brun de la blanche et vaporeuse main que voici.
Et Coconnas, joignant le geste aux paroles, unit cette fine main à la bouche de La Mole, et les retint un
instant respectueusement appuyées l'une sur l'autre, sans que la main essayât de se dégager de la douce
étreinte.
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