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Alexandre Dumas père - La reine Margot, 1
- Vous voulez dire sa volonté?
- J'ai dit son pouvoir, et je répète le mot. La femme n'est réellement puissante que lorsque l'amour et
l'intérêt sont réunis chez elle à un degré égal; et si l'un de ces deux sentiments la préoccupe seule, comme
Achille elle est vulnérable. Or, cette femme, si je ne m'abuse, je ne puis pas compter sur son amour.
Marguerite se tut.
- Écoutez, continua Henri; au dernier tintement de la cloche de Saint-Germain-l'Auxerrois, vous avez dû
songer à reconquérir votre liberté qu'on avait mise en gage pour détruire ceux de mon parti. Moi, j'ai dû
songer à sauver ma vie. C'était le plus pressé. Nous y perdons la Navarre, je le sais bien; mais c'est peu
de chose que la Navarre en comparaison de la liberté qui vous est rendue de pouvoir parler haut dans
votre chambre, ce que vous n'osiez pas faire quand vous aviez quelqu'un qui vous écoutait de ce cabinet.
Quoique au plus fort de sa préoccupation, Marguerite ne put s'empêcher de sourire. Quant au roi de
Navarre, il s'était déjà levé pour regagner son appartement; car depuis quelque temps onze heures étaient
sonnées, et tout dormait ou du moins semblait dormir au Louvre.
Henri fit trois pas vers la porte; puis, s'arrêtant tout à coup, comme s'il se rappelait seulement à cette
heure la circonstance qui l'avait amené chez la reine:
- À propos, madame, dit-il, n'avez-vous point à me communiquer certaines choses; ou ne vouliez-vous
que m'offrir l'occasion de vous remercier du répit que votre brave présence dans le cabinet des Armes du
roi m'a donné hier? En vérité, madame, il était temps, je ne puis le nier, et vous êtes descendue sur le lieu
de la scène comme la divinité antique, juste à point pour me sauver la vie.
- Malheureux! s'écria Marguerite d'une voix sourde, et saisissant le bras de son mari. Comment donc ne
voyez-vous pas que rien n'est sauvé au contraire, ni votre liberté, ni votre couronne, ni votre vie! ...
Aveugle! fou! pauvre fou! Vous n'avez pas vu dans ma lettre autre chose, n'est-ce pas, qu'un
rendez-vous? vous avez cru que Marguerite, outrée de vos froideurs, désirait une réparation?
- Mais, madame, dit Henri étonné, j'avoue... Marguerite haussa les épaules avec une expression
impossible à rendre. Au même instant un bruit étrange, comme un grattement aigu et pressé retentit à la
petite porte dérobée. Marguerite entraîna le roi du côté de cette petite porte.
- Écoutez, dit-elle.
- La reine mère sort de chez elle, murmura une voix saccadée par la terreur et que Henri reconnut à
l'instant même pour celle de madame de Sauve.
- Et où va-t-elle? demanda Marguerite.
- Elle vient chez Votre Majesté.
Et aussitôt le frôlement d'une robe de soie prouva, en s'éloignant, que madame de Sauve s'enfuyait.
- Oh! oh! s'écria Henri.
- J'en étais sûre, dit Marguerite.
- Et moi je le craignais, dit Henri, et la preuve, voyez. Alors, d'un geste rapide, il ouvrit son pourpoint de
velours noir, et sur sa poitrine fit voir à Marguerite une fine tunique de mailles d'acier et un long
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