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Alexandre Dumas père - Histoire d'un casse-noisette
mais mes jeunes lecteurs, et surtout mes jeunes lectrices, comprendront que, lorsqu'on a voyagé une fois
dans un pays aussi attrayant que le royaume des poupées, et qu'on a vu une ville aussi succulente que
Confiturembourg, ne l'eût-on vue qu'une heure, on ne perd pas facilement un pareil souvenir; elle essaya
donc de parler à son frère de toute son histoire. Mais Marie avait perdu toute sa confiance du moment où
elle avait osé dire que ses hussards avaient pris la fuite; en conséquence, convaincu, sur l'affirmation
paternelle, que Marie avait menti, Fritz rendit ses officiers les grades qu'il leur avait enlevés, et permit ses
trompettes de jouer de nouveau la marche des hussards de la garde, réhabilitation qui n'empêcha pas
Marie de croire ce qu'il lui plut sur leur courage.
Marie n'osait donc plus parler de ses aventures; cependant, les souvenirs du royaume des poupées
l'assiégeaient sans cesse, et, lorsqu'elle arrêtait son esprit sur ces souvenirs, elle revoyait tout, comme si
elle eût été encore ou dans la forêt de Noël, ou sur le fleuve d'essence de rose, ou dans la ville de
Confiturembourg; de sorte qu'au lieu de jouer comme auparavant avec ses joujoux, elle s'asseyait
immobile et silencieuse, tout ses réflexions intérieures, et que tout le monde l'appelait la petite rêveuse.
Mais, un jour que le conseiller de médecine, sa perruque de verre posée sur le parquet, sa langue passée
dans le coin de sa bouche, les manches de sa redingote jaune retroussée, réparait, à l'aide d'un long
instrument pointu, quelque chose qui était désorganis dans une pendule, il arriva que Marie, qui était
assise près de l'armoire vitrée, et qui, selon son habitude, regardait Casse-Noisette, se plongea si bien
dans ses rêveries, que, oubliant tout à coup que, non-seulement le parrain Drosselmayer, mais encore sa
mère, étaient là, il lui échappa involontairement de s'écrier:
- Ah! cher monsieur Drosselmayer! si vous n'étiez pas un bonhomme de bois, comme le soutient mon
père, et si vous existiez véritablement, que je ne ferais pas comme la princesse Pirlipate, et que je ne vous
délaisserais pas parce que, pour m'obliger, vous auriez cessé d'être un charmant jeune homme; car je
vous aime véritablement, moi, ah!...
Mais à peine venait-elle de pousser ce soupir, qu'il se fit par la chambre un tel tintamarre, que Marie se
renversa tout évanouie du haut de sa chaise à terre.
Quand elle revint à elle, Marie se trouvait entre les bras de sa mère, qui lui dit:
- Comment est-il possible qu'une grande fille comme toi, je te le demande, soit assez bête pour se laisser
tomber en bas de sa chaise, et cela juste au moment où le neveu de M. Drosselmayer, qui a terminé ses
voyages, vient d'arriver à Nuremberg?... Voyons, essuie tes yeux et sois gentille.
En effet, Marie essuya ses yeux, et, les tournant vers la porte, qui s'ouvrait en ce moment, elle aperçut le
conseiller de médecine, sa perruque de verre sur la tête, son chapeau sous le bras, sa redingote jaune sur
le dos, qui souriait d'un air satisfait, et tenait par la main un jeune homme très-petit, mais fort bien tourné
et tout à fait joli.
Ce jeune homme portait une superbe redingote de velours rouge, brodé d'or, des bas de soie blancs et des
souliers lustrés avec le plus beau vernis. Il avait à son jabot un charmant bouquet de fleurs, et était
très-coquettement frisé et poudré, tandis que derrière son dos pendait une tresse nattée avec la plus
grande perfection. En outre, la petite épée qu'il avait au cote semblait être toute de pierres précieuses, et
le chapeau qu'il portait sous le bras était tissu de la plus fine soie.
Les moeurs aimables de ce jeune homme se firent connaître sur-le-champ; car à peine fut-il entré, qu'il
déposa aux pieds de Marie une quantité de magnifiques joujoux, mais principalement les plus beaux
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