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Alexandre Dumas père - Histoire d'un casse-noisette
par hasard, que, par la rue parallèle, arriva le Grand Sultan cheval, lequel était accompagné de trois cents
janissaires. Les deux souverains avaient toujours été quelque peu rivaux et, par conséquent, ennemis; ce
qui faisait que les gens de leurs suites se rencontraient rarement sans que cette rencontre amenât quelque
rixe. Ce fut bien autre chose, on le comprendra facilement, quand ces deux puissants monarques se
trouvèrent en face l'un de l'autre; d'abord, ce fut une confusion du milieu de laquelle essayèrent de se tirer
les gens du pays; mais bientôt on entendit les cris de fureur et de désespoir: un jardinier qui se sauvait
avait abattu, avec le manche de sa bêche, la tête d'un bramine fort considéré dans sa caste, et le Grand
Sultan lui-même avait renversé de son cheval un polichinelle alarmé qui avait pass entre les jambes de
son quadrupède; le brouhaha allait en augmentant, quand l'homme à la robe de chambre de brocart, qui,
la porte de la ville, avait salué Casse-Noisette du titre de prince, grimpa d'un seul élan tout en haut de la
brioche, et, ayant sonné trois fois d'une cloche claire, bruyante et argentine, s'écria trois fois:
- Confiseur! confiseur! confiseur!
Aussitôt le tumulte s'apaisa; les deux cortèges embrouillés se débrouillèrent; on brossa le Grand Sultan
qui était couvert de poussière; on remit la tête au bramine, en lui recommandant de ne pas éternuer de
trois jours, de peur qu'elle ne se décollât; puis, le calme rétabli, les allures joyeuses recommencèrent, et
chacun revint puiser de la limonade, de l'orangeade et du sirop de groseille à la fontaine, et manger de la
crème à pleines cuillers dans ses bassins.
- Mais, mon cher monsieur Drosselmayer, dit Marie, quelle est donc la cause de l'influence exercée sur ce
petit peuple par ce mot trois fois répété:
«Confiseur, confiseur, confiseur?
- Il faut vous dire, Mademoiselle, répondit Casse-Noisette, que le peuple de Confiturembourg croit, par
expérience, à la métempsycose, et est soumis à l'influence supérieure d'un principe appelé confiseur,
lequel principe lui donne, selon son caprice, et en le soumettant à une cuisson plus ou moins prolongée,
la forme qui lui plaît. Or, comme chacun croit toujours sa forme la meilleure, il n'y a jamais personne qui
se soucie d'en changer; voilà d'où vient l'influence magique de ce mot confiseur, sur les
Confiturembourgeois, et comment ce mot, prononcé par le bourgmestre, suffit pour apaiser le plus grand
tumulte, comme vous venez de le voir: chacun, à l'instant même, oublie les choses terrestres, les côtes
enfoncées et les bosses la tête; puis, rentrant en lui-même, se dit: «Mon Dieu! qu'est-ce que l'homme, et
que ne peut-il pas devenir?
Tout en causant ainsi, on était arrivé en face d'un palais répandant une lueur rose et surmonté de cent
tourelles élégantes et aériennes; les murs en étaient parsemés de bouquets de violettes, de narcisses, de
tulipes et de jasmins qui rehaussaient de couleurs variées le fond rosé sur lequel il se détachait. La grande
coupole du milieu était parsemée de milliers d'étoiles d'or et d'argent.
- Oh! mon Dieu, s'écria Marie, quel est donc ce merveilleux édifice?
- C'est le palais des Massepains, répondit Casse-Noisette, c'est-à-dire l'un des monuments les plus
remarquables de la capitale du royaume des poupées.
Cependant, toute perdue qu'elle était dans son admiration contemplative, Marie ne s'en aperçut pas moins
que la toiture d'une des grandes tours manquait entièrement, et que des petits bonshommes de pain
d'épice, montés sur un échafaudage de cannelle, étaient occupés à la rétablir. Elle allait questionner
Casse-Noisette sur cet accident, lorsque, provenant son intention:
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