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Alexandre Dumas père - Histoire d'un casse-noisette
- Trompettes, sonnez la charge! Tambours, battez la générale! cria Casse-noisette.
Et aussitôt les trompettes du régiment de hussards de Fritz se mirent à sonner, tandis que les tambours de
son infanterie commençaient à battre et qu'on entendait le bruit sourd et rebondissant des canons sautant
sur leurs affûts. En même temps, un corps de musiciens s'organisa: c'étaient des figaros avec leurs
guitares, des piféraris avec leurs musettes, des bergers suisses avec leurs cors, des nègres avec leurs
triangles, qui, quoiqu'ils ne fussent aucunement convoqués par Casse-noisette, ne commencèrent pas
moins comme volontaires à descendre d'un rayon l'autre en jouant la marche des Samnites. Cela, sans
doute, monta la tête aux bonshommes les plus pacifiques, et, à l'instant même, une espèce de garde
nationale commandée par le suisse de la paroisse, et dans les rangs de laquelle se rangèrent les arlequins,
les polichinelles, les pierrots et les pantins, s'organisa, et, en un instant, s'armant de tout ce qu'elle put
trouver, fut prête pour le combat. Il n'y eut pas jusqu'à un cuisinier qui, quittant son feu, ne descendit
avec sa broche, laquelle était déjà passé un dindon à moitié rôti, et, n'allât prendre sa place dans les rangs.
Casse-noisette se mit à la tête de ce vaillant bataillon, qui, à la honte des troupes réglées, se trouva le
premier prêt.
Il faut tout dire aussi, car on croirait que notre sympathie pour l'illustre milice citoyenne dont nous
faisons partie nous aveugle: ce n'était pas la faute des hussards et des fantassins de Fritz s'ils n'étaient pas
en mesure aussi rapidement que les autres. Fritz, après avoir placé les sentinelles perdues et les postes
avancés, avait caserné le reste de son armée dans quatre boîtes qu'il avait refermées sur elle. Les
malheureux prisonniers avaient donc beau entendre le tambour et la trompette qui les appelaient à la
bataille, ils étaient enfermés et ne pouvaient sortir. On les entendait dans leurs boîte grouiller comme des
écrevisses dans un panier; mais, quels que fussent leurs efforts, ils ne pouvaient sortir. Enfin les
grenadiers, moins bien enfermés que les autres, parvinrent à soulever le couvercle de leur boîte, et
prêtèrent main-forte aux chasseurs et aux voltigeurs. En un instant tous furent sur pied, et alors, sentant
de quelle utilité leur serait la cavalerie, ils allèrent délivrer les hussards, qui se mirent aussitôt à caracoler
sur les flancs et à se ranger quatre par quatre.
Mais, si les troupes réglées étaient en retard de quelques minutes, grâce à la discipline dans laquelle Fritz
les avait maintenues, elles eurent bientôt réparé le temps perdu, et fantassins, cavaliers, artilleurs se
mirent à descendre, pareils à une avalanche, au milieu des applaudissements de mademoiselle Rose et de
mademoiselle Claire, qui battaient des mains en les voyant passer, et les excitaient du geste et de la voix,
comme faisaient autrefois les belles châtelaines dont sans doute elles descendaient.
Cependant le roi des souris avait compris que c'était une armée tout entière à laquelle il allait avoir
affaire. En effet, au centre était Casse-Noisette avec sa vaillante garde civique; gauche, le régiment de
hussards qui n'attendait que le moment de charger; à droite, une infanterie formidable; tandis que, sur un
tabouret qui dominait tout le champ de bataille, venait de s'établir une batterie de dix pièces de canon; en
outre, une puissante réserve, composée de bonshommes de pain d'épice et de chevaliers en sucre de
toutes couleurs, était demeurée dans l'armoire et commençait à s'agiter à son tour. Mais il était trop
avancé pour reculer; il donna le signal par un couïc qui fut répété en choeur par toute son armée.
En même temps, une bordée d'artillerie, partie du tabouret, répondit en envoyant au milieu des masses
souriquoises une volée de mitraille.
Presque au même instant, tout le régiment de hussards s'ébranla pour charger; de sorte que, d'un côté, la
poussière qui s'élevait sous les pieds des chevaux; de l'autre, la fumée des canons qui s'épaississait de
plus en plus, dérobèrent à Marie la vue du champ de bataille.
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